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The  University  of  Connecticut 
Libraries,  Storrs 


mus,  stx 


ML      S0.W865N48  1911 
Inquisitive  women  = 


3    T153    DDfiTTTefi 

Music 

ML 

50 

U865 

N48 

1911 


u 


^u) 


INQUISITIVE    WOMEN 

(LE  DONNE  CURIOSE) 


WUSKJ  DBRART 

UNIVERSITY  OF  CONNECTICUT 
_  STORRS,  CONNECTICUT 


ALT.  RIGHTS  OF  REPRODUCTION,  TRANSLATION  AND  PUBLIC 

PERFORMANCE     RESERVED     FOR     ALL     COUNTRIES, 

INCLUDING  NORWAY,  SWEDEN  AND  DENMARK 

Copyright,  1911,  by  G.  Schirmer 

23128 


PERSONAGGI 

Ottavio 
Beatrice 

ROSAURA 

Florindo 

Pantalone 

Lelio 

Leandro 

Colombina 

Eleonora 

Arlecchino 

asdrubale      ] 

Almorò  >- 

Alvise  ) 

LUNARDO  ] 

MÒMOLO  > 

MÈNEGO  ) 

Servitore  nella  casa  di  Ottavio 


Basso 

Mezzo-Soprano 

Soprano 

Tenore 

Baritono-BufFo 

Baritono 

Tenore 

Soprano 

Soprano 

Basso-Buffo 

Tenori 


Bassi 


Parte  che  non  parla 


Servitori,  Gondolieri,  Uomini  e  Femmine  del  Popolo 

Scena  :  Venezia 

Epoca  :   Verso  la  metà  del  XVIII  secolo 


[5] 


CAST  OF   CHARACTERS 


Ottavio 
Beatrice 

ROSAURA 

Florindo 

Pantalone 

Lelio 

Leandro 

Colombina 

Eleonora 

Arlecchino 

ASDRUBALE         ì 

Almorò  V 

Alvise  ) 

LUNARDO  ) 

MÒMOLO  >- 

MÈNEGO  ) 

A  Servant  in  Ottavio's  house 


Bass 

Mezzo-Soprano 

Soprano 

Tenor 

BufFo-Baritone 

Baritone 

Tenor 

Soprano 

Soprano 

BufFo-Bass 

Tenors 


Basses 
Actine-  Part 


Servants,  Gondoliers,  Men  and  Women  of  the  Populace 

Place  :   Venice 

Time  :  Middle  of  the  Eighteenth  Century 


[61 


INQUISITIVE  WOMEN 

(LE  DONNE  CURIOSE) 


ATTO  PRIMO 

Motto  :    "Banale  xe  le  donne!,, 

ìrande  camera  nel  casino  degli  amici.  Lelio 
e  Florindo  giuocano  a  dama.  Lunardo 
e  AsDRUBALE  agli  scacchi.  Ottavio 
legge  un  giornale.  Leandro  entra 
vivacemente,  seguito  da  Almorò,  Alvise 
e  MÒMOLO. 


SCENA  I 


Leandro 
)i  Socrate  il  dilemma  è  cornuto.     Eh  !  non  si 
scappa!       {A     un     servo)     Dammi     il 
Rousseau. 

Lelio  (giuocando) 
Fu  una  svista. 

Ottavio 
Cospetto  !     Pugnate  con  valore. 


fido  !  La 


Lelio 


Lelio 
posta  è  grande  !    Si  disputa  l'onore  ! 


Ottavio 
Per  tal  modo  c(ui  dentro 
Nessuno  si  rovina  : 
Si   ragiona,  si   studia, 
L'ingegno  si  raffina 
E  con  grande  letizia 
Si  raantien... 


Tutti 


L'amicizia  ! 


ACT  FIRST 

Motto  :    "Women  not  admitted  !" 

A  large  room  in  the  house  where  the  friends 
meet.  Lelio  and  Florindo  playing 
checkers;  Luxardo  a7id  Asdrubale 
playing  chess;  Ottavio  reading  a  paper. 
Enter  quickly  Leandro,  followed  hy 
Almorò,  Alvise  and  ^Iòmolo.  Servants 
come  and  go,  and  later  Mènego  enters. 

SCENE  I 

Leandro 
The  problem's  right  solution  I  have  found! 
There's  no  evasion!    {To  servant)    Give 
me  Rousseau  ! 

Lelio  {playing) 
'Twas  an  error. 

Ottavio  {watching  the  game) 
Lord   bless    me  !      That's    a    desperate   game 
you're  playing  ! 

Lelio 
Surely  !      The   stake   is   heavy — 'tis   not   for 
gold,  but  honor  ! 

Ottavio 
By  the  rules  of  our  meetings 
No  member  can  be  ruined. 
Conversation,  discussion. 
The  play  of  wit  delights  us  ; 
It  affords  us  great  pleasure, 
And  maintains — 


All 


Ties  of  friendship  ! 


[7] 


INQUISITIVE  WOMEN 


Lelio 
Ma  la  ragion  più  valida 
Noi  sappiamo  qual  sia, 
Che  conserva  infrangibile 
La  nostra  compagnia... 

Leandro 
E  il  non  volervi  ammettere  le  donne  ! 

Flokinbo   (da  se) 
Ah,  Rosaura  ! 

Lelio 
Io  vi  soffio  la  dama. 

Ottavio 

Ah,  ah!     Caro  Florindo. 

Bastò  a  distrarvi  alludere  alle  donne. 

Florindo 

Per  così  dolce  causa  voi,  padre  di  Rosaura, 

non  mi  vorrete,  io  spero,  dileggiar. 

Ottavio 
Anzi  vi  debbo  lodar. 

Lelio 
E  vado  a  dama  ancora. 

Florindo  (alzandosi) 
Al  solito  ho  perduto. 

Lelio 
Sempre  colpa  di  queste  femmine. 

Ottavio 
Che  muoion,   che  basiscono   per  la   curiosità 
di  scoprir,  di  conoscere  quel  che  da  noi 
si  fa  in  queste  nostre  camere. 

Lelio  (giuoca  col  bastone) 
Proprio  è  così.     Eleonora,  mia  moglie,  non 
dà  pace,  che  il  dubbio  la  martora  e  la 
rende  loquace. 

LuNARDO 

Scacco  al  Re  ! 

ASDRUBALE 

Pur  troppo  ! 


Lelio 

Full  well  we  know  the  mystic  word, 
The  firm  and  steadfast  law 
That  keeps  our  meetings  undisturbed, 
Our  peace  without  a  flaw — 

Leandro 
That  women  still  are  rigidly  excluded! 

Florindo  (aside) 
Ah,  Rosaura  ! 

Lelio  (takes  a  piece) 
I'll  steal  a  march  on  you  ! 

Ottavio 
Ha  !  ha  !     My  dear  Florindo,  to  name  the  sex 
suffices  to  distract  you  ! 

Florindo 
Ah,  but  for  such  a  weakness,  you,  Rosaura's 
father,  will  surely  never  give  me  a  word 
of  blame  ! 

Ottavio 
I'll  praise  you,  instead,  boy  ! 

Lelio  (playing) 
And  here  I  take  another! 

Florindo  (rises  from  table) 
Once  more  my  game  is  hopeless  ! 

Lelio  (same) 
The  women  are  to  blame,  it's  all  their  fault  ! 

Ottavio 
They're  dying,  they're  perishing  of  curiosity, 
just  to  see,  just  to  discover  what  we  do 
in  these  rooms  when  safe  from  observa- 
tion. 

Lelio  (twirls  his  stick) 
Yes,  that  is  true  !     Eleanora,  my  own  wife, 
gives  me  no  peace.     Her  eagerness  tor- 
ments her,  and  makes  her  loquacious. 

LuNARDO 

Check  to  your  king  1 

ASDR UBALE 

Confound  it  ! 


INQUISITIVE  WOMEN 


Lelio 
Ma,  a  liberarmene 
Ho  un  argomento 
Che  nel  distendersi 
Vale  per  cento. 
Il  tempo  batterle 
Uso  tal  volta, 
E  divien  docile 
E  alfin  m'ascolta. 
Sicuro  tramite,  credete  affé, 
Onde  sovvengasi  sempre  di  me. 

Ottavio 
E  a  casa  mia?     Beatrice 
Gareggia  colla  figlia 
A  rendermi  felice 
Dell'  inferno  in  famiglia  ! 
Ma  io  non  m'altero, 
Non  mi  riscaldo. 
Se  sono  instabili 
Rimango  io  saldo. 
S'insatanassino, 
S'insatanassino 
Senza  ragione 
Io  compio  placido 
La  digestione  ; 
E  se  ne  inventino 
Di  crude  e  cotte. 

10  lascio  correre... 
E  buona  notte. 

Florindo 
Ah  no,  non  so  comprendere  come  sia  spenta 
in    lor    ogni    fiamma    d'amor.      Forse    è 
perciò  dispietati  son. 

Ma,  allor  ch'io  vedo  tremulo 

Nei  tuoi  begli  occhi  il  pianto 

Tal  sento  in  me  uno  schianto, 

Rosaura  mia. 

Che  parmi  di  morir. 

E  non  volendo  ignobile 

Tradir  la  mia  parola, 

11  pie  qui  ratto  vola, 
Ma  in  dolce  incanto 
Teco  rimane  il  cor  ! 

Ottavio 
Ciò  non  toglie 
Che  le  voglie 
Della  moglie. 


Lelio 

But,  to  defend  myself, 

I  have  an  argument 

Which  I  but  need  to  show  ; 

And  it  works  wonders. 

I  set  the  time  for  her 

To  which  she  dances. 

Meekly,  submissively — 

No  more  complaining. 

The  remedy  is  sure,  try  it  some  day: 

Nothing  so  useful  to  make  her  obey. 

Ottavio 
And  what's  my  case.''    Beatrice, 
Competing  with  her  daughter 
To  make  me  really  happy. 
Turns  the  house  upside  down  ! 
I  take  it  quietly. 
Don't  get  excited; 
If  they  act  foolishly, 
I  am  delighted. 
When  they  begin  to  rage, 
I  settle  down. 
Calmly  and  patiently  ; 
Or  take  a  walk  abroad, 
Out  in  the  town. 
And  when  they  step  too  far 
Over  the  line, 
I  let  them  go  their  way, 
And  I  go  mine  ! 

Florindo 
Ah  no,  I  cannot  understand  how  all  the  fire 
of    love    has    died    out    in   their   hearts. 
Love  must  be  dead  when  they  can  speak 
such  words. 

But,  when  within  thy  lovely  eyes, 
I  see  the  tear-drops  shining, 
Rosaura  mine,  such  keen  distress 
Sets  my  sad  heart  a-pining 
So  I  am  like  to  die  ! 
I  will  not  scorn  my  plighted  word, 
Nor  break  a  pledge  once  given. 
So  hither  must  my  footsteps  turn  ; 
Yet  my  poor  heart,  love-riven, 
To  stay  with  you  will  yearn. 

Ottavio 
I'm  not  saying 
That  the  wishes 
Of  our  fair  ones — 


INQUISITIVE  WOMEN 


Lei.io 
.Le  si  accoglie,..- 

Ottavio 
.Ciò  che  occorre... 

Lelio 
.Ciò  che  va... 

Ottavio 
.Di  buon  cuore  . 
Le  si  dà. 

Lelio 
Quanto  brama 
La  si  ama,... 

Ottavio 
.Ma  se  abbonda 
Di  moine, 
Con  tai  volpi  sopraffine... 

Lelio 
.Ricercar 
Devesi  il  fine. 

Ottavio  ' 

La  si  ascolta 
Qualche  volta. 

Lelio 
..Finche  esige 
Fedeltà,... 

Ottavio 
..Ma  però 
Non  si  transige 
Coi  capricci 
O  vanità. 

Lelio 
A  conchiuder 
Colla  massima,... 

Ottavio 
..Qual  pareggio 
Dello  scotto: 

Lelio 
Sopra  dcvon 
Star  gli  uomini... 


Lelio 
Should  be  slighted — 

Ottavio 
What's  in  reason — 

Lelio 
What  is  just — 

Ottavio 
We  will  give  them 
Wilhngly. 

Lelio 
We  will  love  them 
As  is  proper  ! 

Ottavio 
When  they  flatter 
Very  sweetly, 
And  cajole  us  with  their  coaxing- 

Lelio 
Then's  the  time 
To  look  for  reasons. 

Ottavio 
Listen  to  them 
When  'tis  due  them, 

Lelio 

When  they  ask 
Fidehty  ; 

Ottavio 
But  refuse  them 
When  'tis  nothing 
But  caprice 
Or  vanity. 

Lelio 
This  conclusion 
We  may  safely  draw — 

Ottavio 
From  the  lessons 
Life  has  taught  us — 

Lelio 
In  the  hands  of  man 
The  reins  must  stay — 


INQUISITIVE  WOMEN 


11 


Ottavio 
...E  le  donne 
Star  di  sotto. 

Florindo 
O  che  orrore  ! 

Leandro 
Amici   colendissimi  !      Di    questa   vita   mia   il 
casto  celibato  a  salvar  corpo  ed  anima, 
io  credo,  m'ha  insegnato  miglior  filosofia. 


Ottavio 
Sentiamo  il  vostro  recipe. 

Leandro 
In  primis  et  ante  omnia  :  un  generoso  pranzo. 

Lelio,  Ottavio 
E  poi? 

Leandro 
Replica  a  cena  ! 

Lelio 
Che  recipe  gustoso. 

Florindo 
Ah  !  ah  !  ma  bene  ! 

Ottavio 
Ci  sto  anch'io  ! 

Lelio,  Florindo 

Bravissimo  ! 

Ottavio 
Che  ora  per  spassarcela  in  cordiale  allegrìa 
Dobbiam    cenar    stassera    qui    tutti    in    com- 
pagnia. 

Tutti 
Ah  !  ah  !    Evviva  !    Ci  sto  anch'io  ! 

Leandro 
Ma  vedete  a  proposito 
Il  Signor  Pantalone. 

Tutti 
Ci  rimette  del  proprio 
Per  far  l'Anfitrione. 


Ottavio 
And  the  women 
Must  obej! 

Florindo 
O  how  dreadful  ! 

Leandro  {approaches  them) 
My  dear  and  honored  comrades  !  I've  learned 
a  useful  lesson  from  bachelor  existence: 
and  for  the  good  of  body  and  soul,  I 
fancy,  a  still  better  receipt  for  all  life's 
cares. 

Ottavio 
Let  us  hear  your  receipt  ! 

Leandro 
First   of   all,    and   most   important  :  a   good, 
abundant  dinner. 

Lelio,  Ottavio 
And  then? 

Leandro 
The  same  kind  of  supper  ! 

Lelio 
He  knows  the  right  prescription  ! 

Florindo 
Ha!  ha!    Delightful! 

Ottavio 
I  agree  ! 

Lelio,  Florindo 
Bravissimo  ! 

Ottavio 
So  then,  my  friends,  I  now  suggest  a  merry, 
merry  meeting.    We'll  all,  this  very  even- 
ing, assemble  here  for  supper  ! 

All  {in  confusion) 
Ha  !  ha  !    Delightful  !     I'm  with  you  ! 

Leandro 
But  here,  just  in  the  nick  of  time, 
Comes  Signor  Pantaloon  ! 

All 
He'll  pay  the  score  and  make  us  laugh, 
The  jolly,  gay  buffoon  ! 


12 


SCENA  II 
I  medesimi.  Pantalone 


INQUISITIVE  WOMEN 

SCENE  II 

The  same.  Pantalone 


Pantalone 
Oh'  patroni  bei.      'Micizia  ! 

Gli  Amici 
Amicizia  !     Amicizia  ! 

Pantalone 

Va  ben,  tutto  va  ben.     Ma  sale  mo'  patroni 

che  a  Samarco  xe  squasi  mezozorno.'' 

Lelio 
Così  voi  ne  scacciate? 

Pantalone 
Propio  cussi,  sustrissimi,  cola  scoa  e  le  savate. 
Piase? 

{Tutti  ridono^ 
Pantalone 
I  ride,  parche  i  sa  che  mi  scherzo.    {A  Ottavio 
indicando  Florindo)  E  sto  puto  di  sesto, 
quando  andaralo  a  nozze  .-^ 

Ottavio 
Credo  che  sarà  presto. 

Pantalone 
Go  a  caro  mo',  dasseno. 

Lelio 
Anzi,  su  questo  affare  qui  si  vorria  cenare  sta- 
sera tutti  insieme. 

Pantalone 
Va  ben,  ghe  stago,  proprio  de  gusto.     Quanti 
saremio.^ 

Ottavio 
Calcoliate  per  dieci  delle  nostre  persone  ! 

Pantalone 
Benon  !  a  maravegia  !  Xe  megio  essar  in  tanti. 
Pensare  tuto  mi,  tuto  mi!     E  tuto  un 
mondo  i  se  la  godarà.     A  revedarse. 


Pantalone 
Ah,  my  dear  companions  !     Here's  to  friend- 
ship ! 

The  Friends 
To  friendship  !     To  friendship  ! 

Pantalone 
'Tis  well — glad  to  see  jou,  but  do  you  know, 
good  friends,  that  it  will  soon  be  noon 
by  St.  Mark's  clock? 

Lelio 
Ha!  ha!     You'd  clear  us  out? 

Pantalone 
To  be  sure,  my  noble   friends  !     I'll  take   a 
broom  to  you!     You  see? 

{All  laugh) 

Pantalone 

They're  laughing,   for   they   know  that   I'm 

joking.       {To     Ottavio,    pointing     to 

Florindo)     And    this    excellent    youth, 

when  is  he  going  to  the  altar? 

Ottavio 
I  think  it  will  be  soon  ! 

Pantalone 
Ha,  ha  !  that's  good — so  be  it  ! 

Lelio 
Well,  we'd  thought  of  celebrating  by  supping  • 
here  together  this  evening. 

Pantalone 
Why    yes,    that's    proper!       I'll    join    you 
gladly  !     How  many  shall  we  be  ? 

Ottavio 
You  may  figure  on  ten,  counting  all  that  are 
here  ! 

Pantalone 

That's  good,  that's  as  I  like  it  !     It's  all  the 

better  if  we're  a  crowd  !     Leave  it  all  to 

me  alone — I  can  already  see  that  we'll 

have  a  jolly  night  !    Till  we  meet  again! 


INQUISITIVE  WOMEN 


13 


Ottavio 

Andiam. 

Tutti 
Amicizia  !    Amicizia  ! 

{Via  tutti,  meno  Pantalone) 


SCENA  III 

Pantalone,  dopo  Arlecchino 

Pantalone 
Ah,  ah,  ah  !  Che  bei  zerboli.  Ma  co  tanto 
cuorasso.  Fra  ste  care  raise,  xe  inutile, 
me  ingrasso.  (Chiamondo)  Arlecchin. 
Arlecchin.  Corri  presto,  Arlecchin  mas- 
sagnao,  dove  xesto? 


Arlecchino  (entrando) 
Eh,  so  qua.     Ciapa  fogo  el  campielo,  che  me 
fé  sto  tantin  de  bordelo.'* 

Pantalone 
Ah,  ah,  ah,  ah  !     Caro,  caro  ! 

Arlecchino 
Coss'   è   sta    minestra  !    Ve   par    sia   creanza, 
svegiarme    l'orchestra    che   go   in   te    la 
panza. 

Pantalone 

Tasè  là  stramboton. 

Arlecchino 
Mi  taso,  se  parie. 

Pantalone 
Taseu  su?  O  che  cagadonao.  Sentì  mo. 
Pareciar  me  bisogna  stasera  una  cena 
per  diese.  Farme  onor  mi  me  preme,  e 
za  pronto  mi  sarave  a  rimetar  sul  conto 
un  Felipo  e  magari  anca  do.  Dunque, 
te  impegnistu? 

Arlecchino 
La  se  figura  ! 
^li  de  imbugarineli  togo  la  cura. 
Magari  un  putrido  vogio  che  i  fassa. 
Purché  de  tingoli  i  se  sbabassa. 


Ottavio 
Let's  go  ! 

All 
Here's  to  friendship  ! 

{All  go,  except  Pantalone)  • 

SCENE  III 

Pantalone,  later  Arlecchino 

Pantalone 
Ha,  ha,  ha  !  What  fine  fellows  ! — aye,  splen- 
did companions  !  When  with  them  I'm 
rambling  my  heart  is  gay,  that's  the 
truth!  {C ailing)  Arlecchin!  Arlecchin! 
Here — to  me  !  Arlecchin,  you  old  rascal  J 
Oh,  where  are  you? 

Arlecchino  {enters) 
I'm  here  !    Is  my  master  on  fire  that  he  makes 
such  a'  terrible  racket  ? 

Pantalone 
Ha,  ha,  ha,  ha!     Gently — gently! 

Arlecchino 
Then  what's  all  the  hubbub?     You  must  have 
been  drinking  to  raise  such  a  racket  and 
spoil  my  digestion  ! 

Pantalone 
Hold  your  tongue,  you  old  fool  ! 

Arlecchino 
Yes  I  will,  if  you'll  talk  ! 

Pantalone 
You  would  anger  a  saint  !  Now  listen — I 
must  order  a  supper  this  evening  for  ten 
merry  fellows,  one  that  shall  honor  my 
judgment.  I'll  gladly  pay  the  expenses 
— no  need  of  saving  !    Can  I  rely  on  you? 

Arlecchino 
Well,  I  should  think  so  ! 
I  shall  take  pleasure  in  spreading  the  table 
So  that   each   guest  shall  be  more  than  de- 
lighted. 


14 


INQUISITIVE  WOMEN 


Voi  che  i  se  sgnocola  perfina  i  dei 
Come  coi  crostoli  usa  i  putei. 
Ma  pò  sgionf  arme  voi  la  musina 
Par  quela  cocola  de  Colombina. 


Pantalone 

Scielto  i  me  intimi  go  col  crielo 
Senza  aver  spalpari  per  questo  o  quelo. 
Co  lori  godarme  xe  la  mia  festa, 
Nel  mondo  stupido  altro  no  resta. 
Lontan  dai  strepiti  a  la  papal, 
Lontan  da  femene,  fonte  de  mal. 


Arlecchino 

Ma  imaginevelo,  patron  mio  belo 
Quel  che  se  strolega  su  sto  castello, 
Che  solo  ospita  qualche  persona. 
Dove  no  penetra  lengua  de  dona... 


Pantalone 

Olà  puto  !  Par  vu  basta  intendar  ste  parole  : 
Bandìe  xe  le  donne.  Che  se  mai  ve 
vegnisse  la  gnagnara  de  portarghene 
una  qua  drento. 

Arlecchino 

Ma  se  mi  go  parfina  spavento  dei  pulesi  perchè 
amici  li  so  dele  done. 


Pantalone 
Ah,  ah,  ah,  xestu  gnanca  un  baban! 

Arlecchino 

Mo  sior  no,  ne  gilè  né  gaban 

Ne  gnanca  code  gugno  ! 

Son  Arlecchin  Batocio- 

Nato  de  zugno, 

Bergamasco  da  Bergamo, 

Un  talenton,  un  mostro  de  sapienza 

Che  prima  de  mocarsela,  ve  fa  'na  reverenza. 

(Via  sgambettando.) 


Good  things  a-plenty  shall  tickle  their  taste. 
And  the  provisions  shall  not  go  to  waste 
With  eating  and  drinking   and  laughing  so 

gay- 

At  the  same  time  there'll  be  a  small  profit 
Coming  to  me  and  to  sweet  Colombina  ! 

Pantalone 

Choosing  my  comrades  with  careful  discretion, 
I've  drawn   a  circle  of  good  friends  around 

me  ; 
And  their  society's  my  recreation. 
Nothing  to  better  it  dull  earth  has  found  me. 
Far  from  the  stupid  world,  far  from  its  noise, 
Far  from  the  women  that  ruin  our  joys  ! 

Arlecchino 

Can  you  imagine  it,  master  respected. 
What  silly  foolishness  they  have  suspected? 
What    things    they    say    of    our    club-house 

secluded, 
Where  women's  gossip  has  never  intruded? 

Pantalone 

Ha,  you  rascal  !  You'd  better  recall  the 
club's  motto  :  "No  women  admitted  !" — 
if  you  should  ever  be  tempted  to  smuggle 
in  a  woman  ! 

Arlecchino 

Never  fear  !  I  am  too  timid  even  to  look  at 
one.  I  know  what  their  eyes  are  capable 
of! 

Pantalone 
Ha,  ha,  ha  !     O  you  consummate  rogue  ! 

Arlecchino 

No,  sir!     I'm  not  w^hat  you  call  me  in  jest, 

Not  a  rogue  ! 

I'm  Arlecchin  Batocio, 

Born  in  the  month  of  flowers 

And  a  citizen  of  Bergamo, 

An  honest  man,  a  paragon  of  prudence. 

Who  pays  his  best  respects  before  he  leaves 


you 


(Bows  low  and  dances  off) 


INQUISITIVE  WOMEN 


U 


SCENA  IV 

Pantalone  (solo) 
Ah,  ah,  ah,  che  caro  bufon.     Da  resto  spero 
el  m'avarà  capio.    Done,  qua,  nix  !   Can- 
carasso  !  No  ghe  mancarave  altro.    (Via) 

(Cambia  Scena) 

Camera  in  casa  di  Ottavio 

(^Campana  d'orologio  d'un  campanile  lontano ) 

SCENA  V 

Beatrice,  Rosaura 

Beatrice 
Mezzogiorno  è  sonato, 
E  il  mio  consorte  amabile 
Ancor  non  è  tornato. 

Rosaura 
Ridotto  maledetto  ! 
Ci  stan  da  mane  a  sera. 

Beatrice 
Giocheranno  anche  il  letto 
E  soffra  la  mogliera. 

Rosaura 
Io  di  ben  altro  dubito. 

Beatrice 
Di  che.? 

Rosaura 
Vi  sieno  femmine  ! 

Beatrice 
Tacete  là,  pettegola  ! 

Rosaura 
Intanto    il    signor    padre    vi    porta    anche 
Florindo. 

Beatrice 
Ah,  li  sorprenderò. 

Rosaura 
Per  spalleggiarvi  anch'io  venir  con  voi  potrò  ? 

Beatrice 
Vedrò  io  chi  la  giuoca! 


SCENE  IV 

Pantalone  (alone) 
Ha,  ha,  ha  !  a  comical  fool  !     But  I  hope,  in- 
deed,    he's     understood — women     here  ! 
Never  !    By  San  Marco  !    That  would  be 
the  last  affliction  !     (Goes.) 

The  Scene  Changes 

A  room  in  Ottavio's  Jiouse 

(Bell  in  distant  clocktower  strikes  the  hour) 

SCENE  V 

Beatrice,  Rosaura 

Beatrice 
Noon  has  struck  in  the  belfry. 
Yet  where  is  my  husband  dear? 
I  do  not  see  him  coming. 

Rosaura 
It's  all  that  horrid  club  ! 
They  spend  the  live-long  day  there  ! 

Beatrice 
I'm  sure  they  gamble 
And  squander  all  their  money  ! 

Rosaura 
I  am  afraid  of  something  worse  ! 

Beatrice 
What's  that.? 

Rosaura 
That  they  keep  women  there  ! 

Beatrice 
Oh,  hush,  my  child — don't  talk  like  that  ! 

Rosaura 
And,    what's    worse,    father    takes    Florindo 
there  ! 

Beatrice 
Just  wait,  I'll  catch  them  yet  ! 

Rosaura 
Can  I  come  and  help?     I'm  sure  I  could  be 
useful  ! 

Beatrice 
I  must  know  Avhat  they  do  there  ! 


16 


INQUISITIVE  WOMEN 


ROSAURA 

Edio? 

Beatrice 
Rimarrete  a  casa. 

RoSAURA 

Oh  già,  come  la  cuoca. 

Beatrice 
Che  giuocano,  dovete  esser  persuasa. 

RoSAURA 

Ma  che  giuoco  !     Se  là  spassali  colle  donne. 

Beatrice 
La  finite  .P    Non  sapete  quel  che  dite. 

RoSAURA 

Certa  io  son  di  non  errar. 

Beatrice 
E  in  qual  modo? 

RoSAURA 

Ne  ho  la  prova. 

Beatrice 
Ah,  fraschetta. 
Ad  ogni  costo 
Voi  dovete 
A  me  qui  tosto 
Questa  prova 
Palesar  ! 

RosAURA  (sentimentale) 
Me  l'ha  detto — questo  core... 

Beatrice  (delusa) 
Oh,  ma  allora. 

SCENA  VI 

Le  medesime,  Eleonora 

Eleonora 
Si  può  entrar? 

Beatrice,  Rosaura 
O,  la  signora  Eleonora,  avanti. 

Eleonora 
Son  venuta  qui   a  trovarvi  perchè  alfine  ho 
scoperto  ogni  cosa... 


Rosaura 
And  I? 

Beatrice 
You  shall  stay  at  home  ! 

Rosaura 
O'  jes,  like  the  cook  ! 

Beatrice 
They   gamble   there,    of   that   there's   not    a 
doubt. 

Rosaura 
Gamble  !     I'm  certain  there  are  women  ! 

Beatrice 
Girl,  be  silent  !     You  don't  know  what  you're 
,     saying  ! 

Rosaura 
Yes,  I  do — I  can't  be  wrong  ! 

Beatrice 
How  can  you  know? 

Rosaura 
I  will  prove  it. 

Beatrice 
Then,  my  daughter, 
No  delaying. 
Bring  the  proof 
Of  what  you're  saying. 
Let  me  have  it 
Instantly  ! 

Rosaura  (sentimentally) 
Ah,  I  know — by  my  heart's  beating! 

Beatrice   (disappointed) 
Oh,  is  that  all? 

SCENE  VI 

The  same,  Eleonora 

Eleonora 
You're  at  home  ? 

Beatrice,  Rosaura 
Ah  'tis  signorina  Eleonora  !     Come  right  in  ! 

Eleonora 
I  have  really  come  to  tell  you  that  at  last 
I've  discovered  the  secret — 


INQUISITIVE  WOMEN 


17 


Beatrice 
Della  casa  siffatta? 

Eleonora 
Già,  dei  nostri  mariti. 

Beatrice 
Che  giuocano  certo  e  a  rotta  di  collo? 

Rosaura 
Non  è  ver?  se  là  spassan  con  le  donne? 

Eleonora 
Ma  no,  vel  dirò  io  cosa  fanno...  Ma  in  tutta 
segretezza. 

Beatrice,  Rosaura 
Ditelo  su.     Sentiamo. 

Eleonora 
Fanno...  il  lapis  filosoforum. 

Rosaura,  Beatrice 
Il  lapis  filosoforum. 

Beatrice 
Eh,  il  mio  sposo  è  filosofo,  mi  pare  di  vederlo  : 
il  capomastro  è  lui. 

Rosaura 
Ma  voi  come  l'avete  saputo? 

Eleonora 
A  trovare  la  mia  sarta 
Questa  mane  mi  recai 
Per  quel  tal  vestito  verde 
Che  non  viene  avanti  mai. 

Rosaura,  Beatrice 
Saria  forse? 

Eleonora 
Per  l'appunto. 
Me  lo  avea  Zanze  guastato, 
Questo  è  quanto  seppe  far. 
Mia  comare  consigliato 
M'ha  di  farlo  accomodar. 

(Ansando) 
E  una  buona  e  brava  sarta 
Volle  tosto  a  me  insegnar. 
Non  appena  questa  il  vide, 
Qual  restasse  non  dirò. 


Beatrice 
Of  the  club  and  its  meetings? 

Eleonora 
Yes,   about   our  good  husbands  ! 

Beatrice 
I'm  sure  they  gamble  and  that  the  stakes  are 
high  ! 

Rosaura 
Am  I  right?    Aren't  there  women  there? 

Eleonora 
O  no,  I've  come  to  tell  you  what  they're  doing. 
Promise  first  to  keep  it  secret. 

Beatrice,  Rosaura 
Come,  let  us  hear  your  secret  ! 

Eleonora 
They    are    looking    for    the    lapis    philoso- 
phorum! 

Rosaura,  Beatrice 
The  lapis  pJiilosophorum! 

Beatrice 
I've  suspected  my  husband  of  being  an  alche- 
mist for  a  long  time.     He's  the  leader  of 
them  all  ! 

Rosaura 
But  say,  how  did  you  come  by  the  news? 

Eleonora 
I  stepped  out  this  morning  early, 

To  the  dressmaker  to  go — 
That  green  dress  she's  had  for  ages 

Making  over — she's  so  slow  ! 

Rosaura,  Beatrice 
Not  the  same  one? 

Eleonora 

Yes,  the  same  ! 
Zanze  tried  her  best  to  spoil  it. 

That  was  all  that  she  could  do. 
Then  my  aunt  advised  to  take  it 

To  another  that  she  knew. 

{Stopping  for  breath) 
Such  a  jewel,  such  a  treasure. 

She  would  save  it  after  all. 
Well,  I  thought  she  could  not  harai  it, 

And  on  her  I  went  to  call. 


INQUISITIVE  WOMEN 


Basti  solo  che  le  mani 
Nei  capelli  si  cacciò, 
Nei  capelli,  nei  capelli, 
Nei  capelli  si  cacciò. 
Poi  mi  disse:  "Lasci  far.,, 

Beatrice,  Rosaura 
Ma  tornate  sul  proposito! 

Eleonora 
Sì,  aspettate  o  mi  confondo. 
Le  anderà  come  dipinto. 
Gridò  in  fretta  e  via  il  portò. 
E  da  quindici  giornate 
Sono  qui  che  attendo  ancor. 

Rosaura,  Beatrice 
Io  commetto  uno  sproposito. 

Eleonora 
Queste  sarte  sciagurate 
Sono  tutte  d'un  sol  stampo, 
Sì  o  signora  io  sono  il  lampo, 
La  saetta  del  lavor, 
E  tu  aspetta  che  tu  aspetta 
Ma  il  vestito  dorme  ancor. 
Ah  se  non  mi  freno,  qual  serpe  nel  sen 
Mi  rode  il  veleno,  la  rabbia  mi  vien. 

Rosaura,  Beatrice 
Da  costei  non  c'è  piij  scampo, 
Tanto  è  invasa  di  furor. 
La  tempesta  de'  suoi  detti 
Toglie  il  fiato,  opprime  il  cor  ! 
Passato  è  già  il  segno  e  sento  nel  sen 
Eromper  lo  sdegno  di  vivo  balen. 


SCENA  VII 

Le  medesime,  Colombina 

Colombina  {entra  correndo^ 
Ah,  ah,  ah,  Sustrissime.   Io  so  tutto,  so  tutto... 
Si  tratta... 

Rosaura,  Beatrice,  Eleonora 
Della  casa  siffatta? 

Colombina   {siede  affranta^ 
Sì...  Ahimè,  che  prenda  fiato...  Oh  che  corsa 
affannosa  ! 


When  she  saw  the  wreck,  she  really 
Almost  fainted  dead  away — 

But  recovered  to  assure  me 

That  she  still  would  save  the  day. 

Proudly  said,  "You  trust  to  me  !" 

Rosaura,  Beatrice 
Won't  you  tell  us  what  you  promised  .^^ 

Eleonora 
Only  wait,  or  you'll  confuse  me, 
"It  will  fit  you  like  a  glove,  ma'am  !'* 
Then  she  said,  and  so  I  left  it. 
Just  imagine,  I've  been  waiting 
All  this  week  to  get  it  home  ! 

Rosaura,  Beatrice 
For  the  secret  still  we're  waiting — 

Eleonora 
All  these  women  who  make  dresses 

Are  a  miserable  crew. 
Grasping  all  that  you  will  give  them. 

Caring  not  a  whit  for  you. 
"Madam,  yes,  my  faithful  promise 

You  shall  have  !"  they  say  to  you, 
And  3'^ou  wait  and  keep  on  waiting 

For  the  promise  to  come  true. 

Rosaura,  Beatrice 
From  the  torrent  of  her  story 
There  is  no  escaping  now: 
Though  we're  dying  with  impatience 
We  shall  have  to  hear  it  through. 
Oh,  how  can  we  bear  it.^*     It's  going  too  far! 
We  must  have  been  born  'neath  an  unlucky 
star  ! 

SCENE  VII 

The  same.  Colombina 

Colombina  {runs  in) 
Ah,  ah,  ah  !     My  dear  ladies,  I  know  all  !     I 
know  the  whole  secret  ! 

Rosaura,  Beatrice,  Eleonora 
Of  the  club  and  its  meetings.'^ 


Colombina  {sinks  into  a  chair) 
Yes  !...   O  dear,  I'm  almost  breathless.. 
run  so  hard! 


I've 


INQUISITIVE  WOINIEN 


19 


Beatrice 
Giuocano,  non  è  vero? 

ROSAURA 

Nascondono  le  donne? 

Eleonora 
Fanno  il  "lapis?,, 

Colombina  (sbalza) 
Ma    che   lapis  !      Non    c'entra   ne   giuoco    ne 
donne  e... 

Beatrice 
E  dunque,  benedetta? 

Colombina 
Fanno...  Ma  per  l'amor  del  cielo  ! 

Beatrice 
È  proprio  una  disdetta. 

RoSAURA 

Vuoi  tu  pur  farci  languir? 

Colombina 
O    no,    ma...    Silenzio  !     Scavar    vogliono    un 
tesoro. 

Eleonora,  Rosaura,  Beatrice 
Un  tesoro. 

Colombina 
Fan  scongiuria  mille  a  mille 
Che  si  tratta  di  magia 
D'alchimia, 
Di  stregheria. 

Eleonora,  Rosaura,  Beatrice 
Gesummaria. 

Colombina 
Là  ci  son  cento  baratoli... 

Eleonora,  Rosaura,  Beatrice 
Per  che  far? 

Colombina 
Ed  intorno  ad  un  gran  foro  chiede  ognuno  al 
proprio  diavolo,  la  maniera  di  far  l'oro. 

Eleonora,  Rosaura,  Beatrice 
Io  mi  sento  il  cor  selar! 


Beatrice 
They  gamble,  don't  they? 

Rosaura 
I  know  they  harbor  women  ! 

Eleonora 
Are  they  looking  for  the  philosopher's  stone? 

Colombina 
Philosopher's  nothing  !     It's  neither  play  nor 
women  but... 

Beatrice 
Well,  are  you  really  going  to  tell  us  now? 

Colombina 
They're  trying — but  for  the  love  of  heaven  ! 

Beatrice 
It  really  is  a  secret  ! 

Rosaura 
Do  you  want  us  to  die  of  curiosity? 

Colombina 
O  no  !  but...  I'll  tell  you  !     They're  searching 
for  a  buried  treasure  ! 

Eleonora,  Rosaura,  Beatrice 
What  !    A  buried  treasure  ! 

Colombina 
Evil  spirits  they  are  raising 

To  perform  their  wicked  will. 
With  horrid  incantations 

And  spells  more  dreadful  still  ! 

Eleonora,  Rosaura,  Beatrice 
All  the  saints  preserve  us  ! 

Colombina 
They  have  scores  and  scores  of  vessels  ! 

Eleonora,  Rosaura,  Beatrice 
What  for? 

Colombina 
Round  a  pit  that's  deep  and  gloomy,  each  one 
calls  upon  his  devil,  asking  him  to  find 
the  treasure  ! 

Eleonora,  Rosaura,  Beatrice 
The  blood  runs  cold  in  my  veins  ! 


INQUISITIVE  WOMEN 


Colombina 
Ed  i  filtri  lambiccando 
Nei  fornelli  van  soffiando... 

RosAURA,  Beatrice 
Soffiano  ? 

Eleonora 
Soffian  ? 

Colombina 
Se  soffiano!     Ff f f  !    ffff! 

Beatrice,  Eleonora 
E  voi,  come  lo  sapete.'^ 

Rosaura 
Senza  andare  per  le  lunghe. 

Colombina 
Ne  ha  di  belle  !  io  son  di  quelle 
Che  si  spiccian  d'un  sol  fiato. 
Ci  son  poveri,  credete, 
Che  si  ficcano.     Per  cui  : 
"Zoppo,,,  io  dico,  "ove  sei  stato 
Che  da  tanti  giorni  manchi.?,, 
^'Sono  stato,,,  dice  lui, 
"A  vedere  tal  fossato 
Che  un  mistero  de'  celar.,, 
Sospettando  di  colui. 
Dico  io  :  "Come  puoi  dire 
Queste  cose  strane  assai?,, 
"Ben  più  strane,,,  dice  lui, 
"Potrei  farvene  sentire 
Ma  voi  creder  non  vorrete.,, 
Dico  io  :  "Zoppo  mio, 
;Se  pili  non  ti  spieghi,,... 


Beatrice 
E  dunque? 

COLUMBINA 

"Io,,... 

Beatrice,  Rosaura,  Eleonora 
Ma  ditele  che  basta. 
Che  tutto  sappiam  già. 


Colombina 

And  the  seething,  bubbling  cauldons, 
And  the  furnaces  they're  blowing  !... 

Rosaura,  Beatrice 
Ah,  they  blow? 

Eleonora 
O,  do  they  blow? 

Colombina 
Well,  you  should  see  them  blow! 

Beatrice,  Eleonora 
But  how  did  you  find  this  all  out? 

Rosaura 
Tell  us  all,  and  tell  us  quickly  ! 

Colombina 
Ah,  believe  me,  my  eyes  are  open. 
Not  much  time  I  waste  in  sleeping  : 
Many  a  common  rogue  can  tell  you 
All  about  the  town. 
And  so — "My  lad,"  I  asked  him, 
"Where  have  you  been 
That  I've  not  seen  you  so  long?" 
"I've  been  watching,"  he  replied, 
"By  a  certain  hole  I  know  of, 
That  conceals  a  secret  deep." 
Ah,  my  brain  was  working  now, 
And  I  said  :    "How  can  you  tell  me 
Such  a  tale,  you  silly  boy?" 
"I  could  tell  you  stranger  still," 
He  replied,  "if  you'd  believe  me, 
But  you'd  never  listen  to  me." 
Then  I  said  :  "Well,  my  lad. 
If  you  don't  explain  yourself — " 

Beatrice 
And  then? 

Colombina 

Then— 

Beatrice,  Rosaura,  Eleonora 
You  really  need  not  trouble. 
We  know  all  that  ourselves. 


INQUISITIVE  WOMEN 
SCENA  Vili 
Le  medesime.  Arlecchino 


21 


Arlecchino  {entra  correndo^ 
Ah,  Colombina,  scondime! 

Le  Donne 

Che  cosa  è  mai  successo? 

Arlecchino 
Sior  Ottavio  go  visto  dal  balcon 
Dal  Ponte  dele  Erbe  vegnir  suso  ; 
S'el  me  trova  el  ghe  dise  al  mio  paron 
Che  migo  la  smorfiosa, 
E  quelo  là  de  porcole  me  sgionfa. 

Colombina 
Benissimo  ! 

Arlecchino 
Malissimo  digo  mi  ! 

Le  Donne 

Se  non  vuoi  che  noi  ti  denunziamo,  dinne  qui 
subito  in  quella  casa  che  mai  si  fa  ! 

Arlecchino 
De  tasar  gò  zurrà. 

Colombina 
Allor  ti  denunzierò. 

Arlecchino 
Ma  mi  lora  parlarò. 

Beatrice    {piano  a  Arlecchino) 
Non  è  vero  che  vi  giuocano? 

Arlecchino 
Siora  sì  ! 

Beatrice  {da  se) 
N'ero  certa  a  tutte  l'ore  ! 

RosAURA  {dolcemente) 
Arlecchini     Fanno  all'  amore? 

Arlecchino 
Siora  sì. 

RoSAURA 

Non  m'inganna  mai  il  core. 


SCENE  Vili 

The  same,  Arlecchino 


Arlecchino  {enters,  running) 
Oh,  Colombina,  hide  me  ! 

The  Four  Women 
Good  gracious,  what  has  happened  ! 

Arlecchino 
I've  just  seen  Signor  Ottavio  coming. 
He's  crossing  the  bridge  and  coming  here  ì 
If  he  finds  me  he'll  tell  my  master 
That  I  go  here  a-courting — 
And  then  I'm  sure  to  get  a  beating  ! 

Colombina 
'Twill  serve  you  right  ! 

Arlecchino 
I  don't  agree  with  you  ! 

The  Four  Women 
If  you  don't  want  us  to  betray  you,  you'd 
better  tell  us  all  you  know  about  what 
goes  on  in  the  club  ! 

Arlecchino 
I  promised  not  to  tell. 

Colombina 
Well  then,  w^e'll   have  to  give  you  up. 

Arlecchino 
I'd  rather  tell  than  have  that  happen  ! 

Beatrice  {aside  to  Arlecchino) 
Tell  the  truth,  don't  they  gamble  there? 

Arlecchino 
Oh,   of   course  ! 

Beatrice  {aside) 
There,  I  was  sure  of  it  ! 

Rosaura  {softly) 
Arlecchini     They  entertain  women? 

Arlecchino 
Why,  to  be  sure  ! 

Rosaura 
Ah,  my  heart  can  ne'er  deceive  me  I 


22 


INQUISITIVE  WOMEN 


Colombina  (a  Aulecchino) 
Cercai!  l'ore,  il  tesoro? 

Arlecchino 
Ma  sì,  che  co  te  smiro  me  par  de  far  marenda. 

Eleonora 
Galantuom  ! 

Arlecchino 
No,  la  me  of enda  ! 

Eleonora 
Lo  vedeste  mio  marito? 

Arlecchino 
Si  signora,  lo  vedeste. 

Eleonora 
Che  bestione  ! 

Arlecchino 
Siora  si. 

Eleonora 
Ma  ci  burla  lo  scaltrito. 

Arlecchino 

Siora  sì. 

ROSAURA 

Ah,  fannullone  ! 

Beatrice 
Ribaldone  ! 

Colombina 
Mascalzone  ! 

Arlecchino 
Siore  sì,  siore  sì,  siorc  sì! 

Eleonora 
Che  tu  possa  morire  impiccato  ! 

Arlecchino 
Siorc  no  ! 

Rosaura 
Sciocco  ! 

Arlecchino 
Per  altro  ! 

Beatrice 
Allocco  ! 


Colombina  {to  Arlecchino) 
Aren't  they  looking  for  buried  treasure? 

Arlecchino 
They  have  a  treasure  in  such  bright  eyes  as 
ladies  wear  ! 

Eleonora 
Flatterer  ! 

Arlecchino 
Oh,  such  injustice! 

Eleonora 
Tell  me,  have  you  seen  my  husband? 

Arlecchino 
Yes,  signora,  I  have  seen  him  ! 

Eleonora 
What  a  rascal  ! 

Arlecchino 
Yes,  indeed  ! 

Eleonora 
Oh,  he's  fooling  us,  the  villain  ! 

Arlecchino 
Yes,  indeed! 

Rosaura 
Oh,  you  deceiver! 

Beatrice 
Oh,  you  wretch  ! 

Colombina 
Oh,  you   viper! 

Arlecchino 
Yes,  indeed  !    Yes,  indeed  !    Yes,  indeed  ! 

Eleonora 
I  hope  to   see  you   hanged  yet  ! 

Arlecchino 
No,   no,  no  ! 

Rosaura 
Idiot  ! 

Arlecchino 
That  indeed! 

Beatrice 
Simpleton  ! 


INQUISITIVE  WOMEN 


23 


Arlecchino 
Sarò  st'altro. 

Colombina 
Brutto  muso  ! 

Arlecchino 

No  go  l'uso. 

Le  Donne 
Ah,  ti  graffierem  la  faccia, 
Ti  caveremo  gli  occhi, 
Ti  spezzerem  le  braccia, 
Ti  strapperemo  il  cor. 
Marran  ! 

Arlecchino  (svincolandosi) 
Siore  no,  siore  no,  siore  no  !  {via  correndo) 

Le  Donne 
E  così  s'è  burlato  di  tutte! 

SCENA  IX 

Beatrice,  Rosaura,  Eleonora,  Colombina 

Eleonora 
Devo  a  casa  ritornare. 

Rosaura,   Beatrice 
Vostra  serva  ! 

Eleonora 
Oh,  sustrissime  !     Ma  riguardo  a  quell'affare 
io    laggiìì    i    mariti    nostri,    sono    certa, 
stanno  a  fare  il  lapis  fìlosoforum.    {Via.) 

Colombina 
È  assodato  che  la  buca 
Fu  scavata  pel  tesoro, 
Ma  se  trovano  quest'oro 
Voglio  entrarci  o  parlerò. 

Rosaura 
Sento  poterlo  dire 
Fin  sopra   alle  colonne  : 
Vogliatelo  capire: 
Laggiù  ci  vanno  donne. 


Arlecchino 
Idiot's  better  ! 

Colombina 
Ugly  creature  ! 

Arlecchino 
That's  a  new  one  ! 

The  Four  Women 
We'll  stick  our  needles  into  you. 

And  scratch  out  both  your  eyes. 
And  pull  out  all  your  hair  to  teach 
You  not  to  tell  us  lies  ! 
Take  care  ! 

Arlecchino  {breaks  away  from  them) 
No,  no,  no  !  {runs  axcay) 

The  Four  Women 
To  think  of  his  joking  at  our  expense! 

SCENE  IX 

Beatrice,  Rosaura,  Eleonora,  Colombina 

Eleonora 
Well,  I  must  be  going. 

Rosaura,  Beatrice 
Must  you   really? 

Eleonora 
But  as  to  what  we  were  talking  about,  it's 
certain  that  our  husbands  spend  all  their 
time    away    from    us,    looking   for   that 
philosopher's  stone.     {Exit.) 

Colombina 

It  is  certain  that  they're  digging 
For  the  treasure  they  are  seeking, 
But  I  tell  you,  if  they  find  it 
I  must  see  it — or  else  go  wild! 

Rosaura 
I  am  ready  to  declare 
Till  the  whole  town  knows  it, 
That  they've  women  hidden  there. 
All  this  mystery  shows  it! 


24 


INQUISITIVE  WOMEN 


Beatrice 
Che  sciocche  !    Io  sì  ci  ho  colto, 

10  sola  ho  indovinato. 

(Indicando  Ottavio  che  entra.) 
Lo  porta  scritto  in  volto 

11  giuocatore  nato  ! 

SCENA  X 

Beatrice,  Ottavio 

Ottavio 
Signora,   io   vi  saluto.      Or  faccio   un   certo 
calcolo.     (Siede.) 

Beatrice 
Di  quanto  avrà  perduto? 

Ottavio 
In    tanto    voi    la    tavola    potreste    regolare. 
Florindo  con  noi  desina. 

Beatrice 
Subito  che  invitate  vuol  dire  che  vincete.   Non 
è  ver  che  giuocate? 

Ottavio  (conteggia  su  un  libretto) 

Beatrice 
Almeno  rispondete. 

Ottavio 
Non  si   giuoca. 

Beatrice 
Oh  !  davvero  ? 

Ottavio 
Cinque  e  cinque  fan  dieci. 

Beatrice 
Se  del  mal  non  si  fa  in  quelle  soglie. 
Vi  potreste  condur  vostra  moglie. 

Ottavio 
Quattro  via  quattro  sedici. 

Beatrice 
Sia  maledetto. 


Beatrice 
How  foolish  !    But  I've  guessed  it, 
You  others  all  have  missed  it  ! 

(Points  to  Ottavio,  who  enters^ 
It's  written   on  his  forehead, 
He  is  a  gambler  born  ! 

SCENE  X 

Beatrice,  Ottavio 

Ottavio 
Signora,  I  salute  you  !     But  now  I  have  to 
calculate — 

(Sits  and  takes  out  a  iiote-hook.) 

Beatrice 
The  total  of  your  losses.'' 

Ottavio 

Meanwhile,  I  think  you'd  better  see  about  the 

table.    Florindo  dines  with  us  to-day. 

Beatrice 
If  you  bring  guests  with  you  it  means  that 
you  are  winning.     Am  I  right,  do  you 
gamble  ? 

Ottavio  (makes  figures  in  note-book) 

Beatrice 
At  least  you  might  answer! 

Ottavio 
No  one  plays  there. 

Beatrice 
Oh.?     Not  really.? 

Ottavio 
Eight  and  eight  are  sixteen — 

Beatrice 
If  everything  is  as  it  should  be  in  your  club- 
house, why  on  earth  can't  you  take  your 
relations  there.? 

Ottavio 
Three  and  six  are  nine — 

Beatrice 
A  plague  on  it  ! 


INQUISITIVE  WOMEN 


Ottavio 
Il  sedici? 

Beatrice 
Quando  v'ho   preso  ! 

Ottavio 
È  tardi. 

Beatrice 
Come  tardi? 

Ottavio 
Pel  pranzo. 

Beatrice 
Io  piantarvi  potrei,  ma  per  sempre  ! 

Ottavio 
Oh,  fareste  la  gran  carità. 

Beatrice 
Sta  ben!     E  la  mia  dote? 

Ottavio 
Zero  via  zero,  zero. 

Beatrice 
Come  zero? 

Ottavio 
Faccio  note. 

Beatrice 
In  quella  casa  dicono 
Ci  va  gente  cattiva  ! 

Ottavio 
Le  donne  non  ci  vengono.  .  . 

Beatrice 
Se  una  volta  venissero. 
Finirebbe  il  sospetto. 

Ottavio 
Sedici  e  quattro. 

Beatrice  (urtandolo) 
Venti  diavoli  che  vi  portino. 

Ottavio 
JNI'avete  rotto   il  numero  ! 

Beatrice 
Somaro  ! 


Ottavio 
On  the  nine? 

Beatrice 
Why  did  I  marry  you? 

Ottavio 
It's  late  now — 

Beatrice 
What's  late  now? 

Ottavio 
The  dinner! 

Beatrice 
I've  a  mind  to  desert  you  forever! 

Ottavio 
That  would  be  very  kind  of  you  ! 

Beatrice 
It  would?     What  of  my  dowry? 

Ottavio 
Nought  from  nought  leaves  nought. 

Beatrice 
What  is  nought? 

Ottavio 
I'm  subtracting. 

Beatrice 
In  yonder  club-house,  so  they  say, 
Abandoned  folks  assemble — 

Ottavio 
At  least  there  are  no  women  there — 

Beatrice 
If  they  could  once  get  in  and  see 
Suspicion'd  yield  to  certainty. 

Ottavio 
Sixteen   and   four  makes — 

Beatrice  (gives  him  a  push) 
Twenty  devils  to  fly  away  with  you  ! 

Ottavio 
You'll  make  me  lose  my — my  reckoning  ! 

Beatrice 
You're  horrid  ! 


26 


INQUISITIVE  WOMEN 


Ottavio  (chiude  il  libretto) 

Proprio  sei.     (S'alza.) 

Ora  il  bilancio  è  a  segno. 


Beatrice    (piagnucolando) 
Mi  trattate  così  !     Siete  indegno 
Di  dirvi  mio  marito  ! 

Ottavio 
Che  dite?  l'appetito? 
Oh  !  ce  n'ho  di  avanzo. 

Beatrice 
Che  vi  colga  una  tegola  ! 

Ottavio  (con  galanteria) 
A  riverirla  a  pranzo.     (Via.) 

Beatrice 

(La  rabbia  le  impedisce  di  parlare,  mugge 

per  Vira  e  parte  correndo.) 

SCENA  XI 

Rosaura  (inseguita  da  Florindo) 

Florindo 
Deh  per  pietà  fermatevi  ! 

Rosaura 
Non  voglio  ascoltar  niente  ! 

Non  vi  credo 
Se  non  vedo, 
Non  abbocco 
Se  non  tocco, 
Se  non  penetro 
Ogni  dono 
Lo  disdegno. 
Fosse  un  trono, 
Fosse  un  regno, 
Fosse  il  pegno 
Dell'  amor. 

FT.0RIN110 

Non  mi  crede, 
Se  non  vede. 
Se  fanciulla 
J\Ii  disdegni. 
Ti  son  nulla 
Tu  m'insegni 
Tutti  i  pegni 
Dell'  amor. 
Rosaura  idolo  mio  ! 


Ottavio  (shuts  book) 
That   leaves   six.      (Rises.) 
That's  done  !     Now  my  accounts  are  all  made 
up. 

Beatrice  (half -crying  with  vexation) 
You  can  reckon  with  me  !     Why, 
You're  not  worthy  to  be  called  my  husband! 

Ottavio 
Did  you  ask  me  if  I  were  hungry? 
Well,  I  can  eat  a  little. 

Beatrice 
Oh,  you'll  make  me  forget  myself! 

Ottavio   (politely) 
We'll  meet  again  at  dinner.     (Off.) 

Beatrice   (struggles  vairdij  to  speak,  utters 
an  angry  cry,  and  runs  off) 


SCENE  XI 

Rosaura,  folloxved  by  Florindo 

Florindo 
Wait  a  minute,  for  pity's  sake  ! 

Rosaura 
I  will  not  wait  a  moment  ! 

I  can  place 

No  trust  in  you. 

What  you  say 

Does  not  ring  true. 

Nothing  to  me 

Will  appeal. 

Royal  crowns  and  kingdoms  too, 

Joys  of  love — 

All  vainly  avoo, 

Till  the  secret 

You  reveal  ! 

Florindo 
Listen,  dearest  ! 
Only  hear  me  ! 
Is  my  love  then 
Nothing  to  you? 
Does  my  service 
And  devotion 
Count  for  nothing 
In  your  eyes? 
Rosaura,  my  beloved  ! 


INQUISITIVE  WOMEN 


RosAURA  {àa  se) 
Ei  mi  commuove  l'anima...  ma  cedere  non  vò! 
(A  Florindo,  lusinghiera) 
Allora,  mi   capite, 
Che  la  certezza  avrei... 
Oh,  allora... 


Florindo 
Allor?     Mi   dite... 

RosAURA  (tentatrice) 
Ve  ne  compenserei... 

Florindo 

Rosaura  !... 

RoSAURA 

Vi  cesteria  sì  poco  accontentarmi... 

INIi  basteria  venirci  per  un  momento  solo 

Un  attimo  di  volo... 

Florindo 

Ve  lo  giurai  che  non  è  vero  niente... 

Rosaura  (con  malagrazia) 
Eh,  maledetto  voi  e  il  vostro  niente. 

Florindo 
E  così  voi  mi  trattate? 
Via  mia  cara... 

Rosaura 
Oh,  non  osate  ! 

Florindo 
Non  son  forse  il  vostro  sposo? 

Rosaura 
Voi,  mio  sposo. f^ 

Florindo 
Ho  questo  orgoglio. 

Rosaura 
No,  non  più.     Io  non  vi  voglio  ! 

Florindo 
Ma  perchè  tanto  rigor? 

Rosaura 
Crudeltà  distrugge  amor. 


Rosaura  (aside) 
His  words  make  me  feel  quite  tender-hearted, 
but  I  will  not  yield  ! 

(To   Florindo,  coaxingly) 
Yet,  none  the  less 
If  I  but  knew — 
Florindo  ! 

Florindo 
What  would  you  do? 

Rosaura   (seductively) 
A  sweet  reward  I'd  give  to  you  ! 

Florindo 

Rosaura  ! — 
Rosaura 
You  see,  'twould  cost  you  little  to  content  me. 
All  I  ask  is  to  be  there,  just  for  one  little 
moment,  an  instant  only. 

Florindo 
I  swore  to  vou  that  there  was  nothino-  there  ! 

Rosaura  (pettishly) 
I'm  tired  of  being  told  about  that  "nothing"  ! 

Florindo 
And  is  this  the  way  you  treat  me? 
Come,  ni}'  dearest — 

Rosaura 
Now  don't  yoii  dare  ! — 

Florindo 
Am  I  not  your  accepted  lover? 

Rosaura 
You  !    My  lover  ? 

Florindo 
I  pride  myself  on  it  ! 

Rosaura 
No,  no  longer!     I  can't  bear  you! 

Florindo 
But  why  are  a'ou  so  cruel? 

Rosaura 
You,  to  talk  of  cruelty  ! 


INQUISITIVE  WOMEN 


Florixdo 
Io  sento,  ahimè,  smarrir  la  mia  ragione: 
Non  proseguite  no. 
Io  ve  ne  prego,  abbiate  compassione  : 
Sento  che  ne  morrò. 
Per  l'amore  del  cielo,  queste 'pene 
Perchè  mai  prolungar? 
Dirmi  che  ancora  mi  volete  bene 
Vogliatevi   degnar. 

ROSAURA 

Ei  mi  commuove  l'anima,  ma  cedere  non  vo'  ! 

No,  ve'l  dissi  prima,  non  vi  voglio. 

Credessi  di  morir.  Poiché  il  segreto  che  ser- 
bate in  cor 

M'avverte  che  colà  succedon  cose  orribili,  così 
da  far  terror  ! 

SCENA  XII 

I  medesimi.  Colombina 

Colombina  {piano  a  Rosauha  dalVuscio.) 
jNIa  brava  ! 

Florixdo  {che  non  vede  Colombina) 
Ah,  non  è  ver  ! 

RoSAURA 

Che  siete  un  discolo  e  scostumato... 

Florin  no 
Ah  no! 

Colombina 
Svenite  adesso  ! 

Rosaura  {piano  a  Colombina) 
Non  ti   capisco   {a  Florindo  continuando). 
Che  tradiste   un   core  che  dato   s'era   a 
voi, 

Florindo 
Ah  Rosaura  mia,  v'accerto  ! 

Rosaura 
Vi   scostate   da   colei   che    resa    avete   la   piìi 
sventurata  di  tutte  le  fanciulle  ! 

Colombina 
Presto   adesso,  lo   svenimento  ! 


Florindo 
My  reason  swims,  my  brain's  a-whirl  ! 

O  do  not  treat  me  as  you  do  ! 
Be  kind  to  me,  have  pity,  girl, 

Or  I  will  die  because  of  you. 
Great  heaven  !  why  am  I  the  one 

Condemned  to  suffer  and  to  sigh.'' 
If  you  don't  love  me  as  you  did. 

At  least  tell  me  the  reason  why  ! 

Rosaura 
He  really  moves  me,  but  I  won't  give  in. 

No,  I  don't  want  you,  and  I  hate  this  coil 
Of  secrecy  about  your  club. 
Something    assures    me    that    things    happen 
there 
Too  dreadful  to  be  told  an  honest  girl  ! 

SCENE  XII 

The  same.  Colombina 

Colombina  {from  the  door,  to  Rosaura) 
That's  the  way  ! 

Florindo   {not  seen  hy  Colombina) 
Oh,  'tis  not  true  ! 

Rosaura 
That  you're  a  reprobate,  a  false  deceiver! 

Florindo 
Oh  no  ! 

Colombina  {as  before) 
Now  take  to  fainting  ! 

Rosaura  {aside  to  Colombina) 
What's  that  you're  saying? 

{To  Florindo,  continuing) 
That  you  fear  not  to  torture  a  heart  that  has 
loved  you  ! 

Florindo 
Ah,  Rosaura  mine,  believe  me  ! 

Rosaura 
Oh,  go  away  and  leave  her  w^hom  you  have 
made  the  most  unhappy  young  girl  in 
the  world  ! 

Colombina 
Now  the  fainting  !     Don't  lose  time  ! 


INQUISITIVE  WOMEN 


29 


Florindo 
Io  son  fuor  di  me  stesso  ! 

ROSAURA 

Ah...  ah...  che  affanno  !  soffoco...  ai,  soffoco  ! 

Flouindo 
Ah  mia  Rosaura  ! 

RoSAURA 

Io...  io...  moro.     (Finge  di  svenire.) 

Florixdo  (disperato) 
Soccorso  !     jMìo  tesoro  ! 

Colombina  (per  sé) 
Ed  ora  a  mi.    (Via.) 

Fl-ORINDO 

Chi  è  di  là?     Soccorso! 

Colombina  (entra  correndo) 
Misericordia  ! 

Flortndo 
Ella  è  svenuta.     Presto  ! 

Colombina 
Povera  padroncina  !    (^  Florindo.) 
Tutto  per  colpa  sua, 
Che  la  tormenta  e  opprime. 

Florindo 
Ma  se  la  vita  mia 
Per  lei  saprei  donar. 

Colombina  (parodiandolo) 
...per  farla  poi  crepar 
Di  gelosia  ! 
Questi  signori  uomini...  tutti  così. 

Florindo 
Ma  intanto  soccorretela. 

Colombina 
Non  temete!     Mi  date  quel  bicchiere. 

losAURA  (piano  mentre  Florindo  va  a  pren- 
derlo ) 

Ma  cosa  mi  fai  farcf* 
Io  n'ho  rimorso. 


Florindo 
You  will  drive  me  to  despair! 

Rosaura 
Ah —   ah—   I'm   stifling!      Pm  fainting!     I 
cannot  breathe  ! 

Florindo 
Dearest  Rosaura  ! 

Rosaura 
I — I'm  dying! 

(Pretends  to  faint) 

Florindo  (desperately) 
Help  !    Dearest  angel  ! 

Colombina  (aside) 
Now  it's  my  turn.      (Exit.) 

Florindo 
Is  no  one  coming?      Help! 

Colombina  (rushes  in) 
Merciful  heavens  ! 

Florindo 
See,  she  has  fainted!     Quick! 

Colombina 
My  poor  unhappy  mistress  ! 

(To  Florindo) 
You  are  alone  to  blame. 
You  have  not  made  her  happy  ! 

Florindo 
I'd  lose  my  last  drop  of  blood 
For  her  sake  ! 

Colombina  (imitating  him) 
And  yet  you  torture  her 
And  make  her  jealous! 
Oh,  you  men  are  all  alike,  after  all  ! 

Florindo 
In  the  meantime  you  might  help  her! 

Colombina 
Don't  worry  !    Give  me  a  glass  of  water. 

Rosaura  (aside  to  Colombina,  while 
Florindo  goes  to  get  it) 
What  have  you  made  me  do? 
I  shall  repent  it  ! 


80 


INQUISITIVE  WOMEN 


Colombina 

Zitta  ! 

Dovete  sopportare. 

Florindo  {col  bicchiere) 
Eccolo  !    Poveretta  !    Che  non  darei,  mio  Dio, 
per  appagarla  ! 

Colombina  {affaccendata  intorno  a 
Rosaura) 
Eh,  si,  capisco  in  fondo...  Io  già  son  così 
fatta.  Vorrei  se  lo  potessi  render  ser- 
vigio a  entrambi.  Per  esempio:  Io  che 
non  son, persona  di  riguardo,  che  sapere 
non  vo'  gli  altrui  interessi,  venir,  forse, 
colà,  potrei  bene  in  sua  vece  e  ripeterle 
poi  la  verità. 

Florindo 
Ma   se  non   vengon   donne! 

Colombina 
Si  potrebbe  travestirmi  da  uomo. 

Florindo 
Oh  sta  a  veder  che  voi  siete  ancor  più  curiosa  ? 

Colombina 
Io.?  io  curiosa?  Se  so  tutto  io.  Ah,  voi  non 
conoscete  Colombina.  Aspettate.  {Ti- 
rando Florindo  in  disparte)  A  fin  di 
bene  potrei  dire  una  bugia,  dare  a  in- 
tender che  ci  fui,   che  ben  vidi  e  tutto 


Florindo 
Ah,  benon,  ragazza  mia,  ti  sarò  riconoscente. 

Colombina 
Ma  vi  sembra  ciò  possibile  senza  dirle  proprio 
niente?     Certo  avrete  una  consegna? 

Florindo 
Amicizia. 

Rosaura  {che  ascolta) 
È  nella  rete. 

Colombina 
C'è  ritrovo  questa  sera? 


Colombina 
Hush! 
This  is  no  time  for  repentance. 

Florindo  {returning  with  the  glass) 
Here  it  is  !     My  poor  darling  !     I'd  do  any- 
thing to  make  her  better. 

Colombina  {busy  over  Rosaura) 
Well — yes — I  know  it,  I  know  it.  I  feel  just 
as  you  do.  I'd  do  anything  I  could  to 
help  both  of  you.  For  instance:  I'm  no 
delicate,  high-born  lady,  and  what 
others  do  or  don't  do  makes  no  differ- 
ence to  me'.  Perhaps  I  might  go  there 
instead  of  my  mistress,  and  then  tell  her 
the  truth  about  what  I'd  seen. 

Florindo 
Our  rules  admit  no  woman. 

Colombina 
How  would  it  be  if  I  disguised  myself  as  a 
man? 

Florindo 
I  believe   in  my  heart   that  you're  curiosity 
personified  ! 

Colombina 
Me?  Curiosity?  When  I  know  it  all?  Ah, 
you  have  much  to  learn  about  Colom- 
bina !  I've  got  it!  {Takes  Florindo 
aside.)  Just  out  of  kindness,  I  might 
tell  her  a  little  fib.  I  might  tell  her  that 
I'd  been  there,  that  I've  seen  and  known 
it  all. 

Florindo 
Nobly  planned  and  spoken  !     I'll  reward  you 
richly  ! 

Colombina 
But  how  shall  I  succeed  if  I  cannot  tell  her 
something?     I  suppose  you  have  a  pass- 
word? 

Florindo 
"Here's  to  friendship  !" 

Rosaura  {listening) 
She  will  beguile  him. 

Colombina 
Do  you  gather  there  this  evening? 


INQUISITIVE  WOMEN 


3X 


Florixdo 
Vi  si  cena. 

Colombina 
E  ci  starete? 

Florindo 
Dalle  due  fino  alle  cinque. 

Colombina 
Vi  si  suona  o  convien  batt-ere.'* 

Florindo 
Ha   ciascuno  la  sua  chiave. 

Colombina 
Sono  maschie  oppure   femmine.'^ 

Florindo 
Complicate  son  d'ordigni. 

ROSAURA 

Questo  giova  di  saper. 

Colombina 
Quante  scale  .^ 

Florindo 
Pian  terreno. 

Colombina 
Quanti  vani? 

Florindo 
Tre  e  cucina. 

Colombina 
Ci  son  fori? 

Florindo 
Non   v'intendo. 

Colombina 
Ci  son  "lapis,,? 

Florindo 
Siete  pazza? 

Colombina 
Ci  son  letti? 

Florindo 
Ma  se  non  vi  si  dorme.. 


Florindo 
There's  a  supper — 

Colombina 
Ah,  and  you'll  stay   there? 

Florindo 
Say  from  eight  until  eleven. 

Colombina 
Does  one  ring,  or  is  there  a  knocker? 

Florindo 
There's  a  key  for  every  member. 

Colombina 
A  simple  key  or  complicated? 

Florindo 
Well,  it's  rather  complicated. 

RoSAURA 

That  is  something  worth  while  knowing. 

Colombina 
On  what  story? 

Florindo 
On  the  ground  floor. 

Colombina 
How  many  rooms  ? 

Florindo 
Three  and  a  kitchen. 

Colombina 

Where's  the  digging? 

Florindo 
What's  your  meaning? 

Colombina 
Where  do  you  transmute  metals? 

Florindo 
Are  you  crazy? 

Colombina 
Do  you  have  beds? 

Florindo 
What  for,  when  no  one  sleeps  there? 


32 


INQUISITIVE  WOMEN 


Colombina 
Ci  son... 

Florixdo 
Ci  sono  sedie,  ci  sono  armadi  e  tavole,  scaffali 
e  casseruole  e  pentole  di  rame,  posate, 
vasellame,  fornelli... 

Colombina 
Ah!  (Ricomponendosi)  Già,  i  fornelli... 

Florindo 
Che  cosa.? 

Colombina 
Nulla,  nulla...  Proprio  una  casa  in  regola,  ma 
bravi.       Pur    se     veder     potessi    quelle 
chiavi... 

Florindo  (impaziente) 
Ah,  questo  poi... 

Colombina 
Tacete,  ella  rinviene. 

Florindo 
O  mia  gioja...   Rosaura! 

Colombina 

Zitto  ! 

Florindo 
Rosaura  ! 

Colombina 
Fate  silenzio.    E...  indietro  ! 

Florindo 
Se  potessi... 

Colombina 
Voreste  qui  rimaner  mentr'io  il  busto  ora  le 
slaccio  perchè  respiri  .-^ 

Florindo 
O  no  !     E  ver,  ragione  avete. 

Colombina    (da  se) 
O  che  pezzo  di  ghiaccio.     (A  Florindo)  Via, 
signor   libertino,   andante. 


Colombina 
Are  there — 

Florindo 
Yes,  there  are  tables  and  chairs,  and  plates 
and   dishes   there,    sofas   and   a   library, 
utensils  :    napkins,    tablecloths,    cooking 
vessels,  a  furnace — 

Colombina 
Ah!      (Controls  herself.)      Yes,  and  a   fur- 
nace! 

Florindo 
What  is  it.? 

Colombina 
Nothing,    nothing    at    all.       It    must    be    a 
charming  house — such  comfort.     Keys  ! 
Could  I  see  one  for  a  moment  only? 

Florindo  (impatiently) 
This  is  too  much  ! 

Colombina 
Keep  quiet  !     She's  reviving  ! 

Florindo 
Oh,  what  gladness  !     Rosaura  ! 

Colombina 
Don't  speak  ! 

Florindo 
Rosaura  ! 

Colombina 
Will  you  be  quiet?     And — now  leave  us! 

Florindo 
Must   I   really? 

Colombina 
Yes,    really  !     Do   you    think    you    can    stay 
while    I    unlace    her    bodice    to    aid   her 
breathing  ?     . 

Florindo 
Oh   no  !     That's  true  !     I  was  not  thinking. 

Colombina  (aside) 
What  a  modest  boy  he  is!     (To  Florindo) 
Come  now,  don't  be  bold,  but  leave  us. 


INQUISITIVE  WOMEN 


Florindo  (allontanandosi) 
Vado  e  mi  raccomando...  l'amo  tanto...   scu- 
sate... AhjRosaura!  (Sospirando  parte.) 

RosAUKA   (sempre  in  positura) 
Se  n'è  andato.'' 

Colombina  (spiando  alla  porta) 
Aspettate. 

ROSAURA 

...e  clic  dunque? 

Colombina 
Non  c'è  più. 

RosAURA  (saltando  in  piedi  allegramente) 
Ah,  povero  Florindo  ! 

(^Scoppiano  entrambe  in  una  allegra  risata.) 
(Cala  la  tela  rapidamente.) 


Florindo  (about  to  go) 

I'm  going  !     Commend  me  to  her.     But  I  love 

her  so,  forgive  me  !     Ah,  Rosaura  ! 

(Goes  off  sighing) 

Rosaura  (in  a  low  voice,  lying  still) 
'    Is  he  gone? 

Colombina  (looks  toward  the  door) 
Just  a  moment — 

Rosaura 
What's  the   matter? 

Colombina 
He's  gone  ! 

Rosaura  (jumps  up  gaily) 
Oh,  poor  Florindo  ! 
(Both  burst  into  merry  laughter) 
(Quick  Curtain) 


ATTO  SECONDO 

Motto  :  "Io  lo  saprò  !„ 


SCENA  I 

Camera  in  casa  di  Lelio 
Eleonora  (sola) 

Eleonora   (frugando  nelle  tasche  d'un 

vestito  da  uomo) 
Che  bestion  di  marito  ! 
"Non  intende  ragione. 
]Ma  gridi  pur,  ma  strepiti. 
Faccia  una  distruzione, 
Io  ben  saprò  che  celasi 
In  quella  casa  di  maledizione. 
Questo  è  il  suo  fazzoletto. 
Qui  c'è  un  nodo.     Perchè  mai  l'avrà  fatto? 
Ma,...  troverò  altra  cosa. 
Delle  chiavi  a  me  ignote  ed  un  biglietto? 
Ecco,  io  non  son  curiosa... 
Ma  ci  ho  un  puntiglio  matto. 


ACT  SECOND 

Motto:     "I  shall  find  out!" 

SCENE  I 

A  room  in  the  house  of  Lelio 
Eleonora  (alone) 

Eleonora  (rummaging  iti  the  pockets  of  her 
husband's  clothes) 

Yes,  my  husband  is  a  monster  ! 

There's  no  reasoning  with  him  ! 

But  let  him  rage  and  stamp  and  swear, 

I  still  will  steadfastly  declare 

That  I'll  find  out  what  they  do  there, 

Within  that  hateful,  God-forsaken  dwelling! 

What's  this?     Why,  'tis  his  handkerchief. 

Tied  in  a  knot!     I  wonder  what  it  means? 

In    this    next    pocket    two    new    keys    I   find, 

and — 
Well  of  all  things  ! — a  letter  ! 
Of  course  I'm  not  inquisitive. 
But  I  will  read  it,  whose  right  can  be  better  ! 


34 

"Al 


INQUISITIVE  WOMEN 


Signor  Lelio  Scarcavalli,  colendissimo 
padrone.,,  Vediam  chi  scrive.  "Panta- 
lone dei  Bisognosi.,,  Ah,  uno  della  con- 
grega !  "Vi  mando  le  due  chiavi  nuove, 
avendo  per  maggior  sicurezza  fatte 
cambiar  le  serrature,  dopo  che  il  mio 
servitore  ha  perso  le  chiavi  vecchie.  Di 
mattina  all'ora  v'aspettiamo.     Addio.,, 

Vittoria  !   vittoria  ! 
Al  fine  ti  trovo  ! 
Sarà  la  mia  gloria 
Di  coglierti  al  covo. 
È  ver  ch'io  le  prendo 
S'ei  picchia,  è  la  sorte. 
Ma  s'io  non  m'arrendo 
Son  io  la  più  forte. 
Così  può  la  donna. 
Sapendo  durar. 
Imporre  la  gonna, 
Sull'uomo  regnar. 
S'è  desto  e  qui  viene. 
Codesto  biglietto 
Celare  conviene 
Per  non  dar  sospetto. 

SCENA  II 

Eleonora,  Lelio 

Lelio 
Non  tornò  il  servitore? 

Eleonora 
Se  ci  fosse  il  vedreste. 

Lelio 
La  graziosa  risposta  ! 

Eleonora 
Già  da  un  secolo 
E  assente  quell'asino...  Signore! 

Lelio 
Devo  recarmi  fuore  e  l'abito  mi  preme. 

Eleonora 
L'abito  è  qui. 

Lelio 
Aiutatemi. 


"To  Signor  Lelio  Scarcavalli,  et  cetra,  et 
cetera."  Who  is  it  from.?  "Pantalone 
dei  Bisognosi."  Ah  !  One  of  his  boon 
companions  !  "I  send  you  two  new  keys, 
as  I  have  had  the  locks  changed,  my 
servant  having  lost  one  of  the  old  keys. 
We'll  expect  you  at  the  usual  hour. 
Farewell." 

I've  caught  him  now  !     I've  caught  him  now  ! 

This  evidence  uncovered 
My  triumph  makes  a  thing  assured  ; 

He'll  find  he's  been  discovered  ! 
He  cannot  escape. 

He'll  dissemble  in  vain  ; 
For  that  Fate  has  betrayed  him 

To  me  is  quite  plain. 
At  last  has  a  woman. 

By  patience  and  guile, 
Got  the  best  of  her  husband  ' 

In  glorious  style. 
But  there  he  comes  now, 

So  without   delay 
The  letter  goes  back — 

He  won't  know  'twas  away! 

SCENE  II 
Eleonora,  Lelio 

Lelio 

Hasn't  my  man  come  back  yet.'' 

Eleonora 
What  do  I  know  about  it? 

Lelio 
I  admire  your  politeness! 

Eleonora 
He's   been   gone   for   an   age 
It  seems  to  me — -signore  ! 

Lelio 
I  must  go  out  at  once  !    Where  have  you  put 
my  clothes? 

Eleonora 
There  on  the  chair. 

Lelio 
Come  help  me  dress  ! 


I 


Eleonora 
Cara  quella  maniera. 

Lelio 

Favorisca   aiutarmi. 

Eleonora  (aiutandolo) 
Certo  andrete  a  soffiare. 

Lelio 
A  soffiar  !    Mi  credete  una  spia  ? 

Eleonora 
Fingete  non  capire...  a  soffiar  nei  fornelli.   Ho 
pur  sentito  dire  che  si  fa  il  "lapis,,  in 
quella  vostra  tana. 

Lelio 
Qual  lapis  mai.'' 

Eleonora 

"Filosof  orum  !„ 


INQUISITIVE  WOMEN  35 

Eleonora 
That's  a  nice  way  to  ask  me  ! 

Lelio 
Be  so  kind  as  to  help  me — 

Eleonora  (helps  him) 
Are  you  going  off  to  blow  now.'' 

Lelio 
To  blow?     Do  I  play  the  trombone.'* 

Eleonora 
As  if  you  did  not  understand  me  !    I  mean  to 
blow  in  your  furnace.      I've  reason  to 
believe  that  you're  making  the  lapis  in 
that  den  of  yours. 

Lelio 
But  what  lapis? 

Eleonora 
Philosophorum! 


Lelio 
Pazza  voi  e  chi  lo  disse. 

Eleonora 
E  che  ci  fate  allora.'' 

Lelio 
Io  proprio  niente. 

Eleonora 
Eppure... 

Lelio 
Volete  far  giudizio.  Signora  Eleonora. 

Eleonora 
Mio  padron  colendissimo. 

Lelio 
Badate  non  mi  assalga  il  solito  mio  mal  male- 
dettissimo ! 

Eleonora 
Eppure  lo  saprò  ! 

Lelio  (minaccioso) 
Se  ancor  lo  ripetete  pentir  ve  ne  farò. 


Lelio 
What  ridiculous  stuff! 

Eleonora 
Then  tell  me  what  you  do  there! 

Lelio 
Do.'     Why,  nothing! 

Eleonora 
And  yet — 

Lelio 
I  wish  you  would  be  sensible,  my  dear  Eleo- 
nora ! 

Eleonora 
I  will  try  to  be  when  my  husband  sets  me  the 
example. 

Lelio 
Better  be  careful  !    Don't  let  your  foolishness 
go  too  far! 

Eleonora 
I  shall  find  out  yet  ! 

Lelio   (menacingly) 
Just  let  me  hear  you  say  that  once  more  and 
you'll  regret  it  I 


36 


Eleonora  (stando  in  guardia) 
Voi  noi  vorete,  ma  io... 

Lelio 
Voi.? 


Eleonora  (fuggendo) 

...lo  saprò. 

Lelio 
Ah,  giuro  al  cielo  ! 

Eleonora 
Sì,  a  vostro  gran  dispetto  :  lo  saprò,  lo  saprò, 
lo  saprò!     (Si  chiude  in  una  stanza.) 


INQUISITIVE  W^OMEN 

Eleonora 
You  don't  believe  me,  but  I'll — 

Lelio 
You'll.? 

Eleonora   (retreating) 
— find  out  yet  ! 

Lelio 
Ha  !     This  is  too  much  ! 

Eleonora 
Yes,  just  to  spite  you,  I  shall  find  out,  I  shall 


Lelio 
Meglio   sarà  ch'io   vada,  mi   soffoca  la  bile. 
(Fa  per  andare.) 

Eleonora  (mettando  fuori  la  testa  dalVuscio) 
Sì,  maledetto,  io  lo  saprò.     (Via.) 

Lelio 
Io  non  ne  posso  più!      (Gridando  attraverso 
alla  porta)  No,  donna  infernale,  no,  no, 
non  lo  saprai,  figlia  di  Satanasso,  no,  no  ! 

Eleonora  (da  un'altra  porta) 
Io  lo  saprò!     (Via.) 

Lelio 
Ah,  via,  via,  se  più  resto  l'ammazzo  !  (Fugge.) 

Eleonora 
Lo  saprò! 

(Cala  la  tela) 

SCENA  III 

Camera  in  casa  di  Ottavio 
Beatrice,  Rosaura,  Colombina 

Colombina 
Ah,  signora  padrona. 

Rosaura 
Ah,  madre  mia,  se  voi  sapeste  ! 


find  out,  I  shall  find  out  !  (Slams  door  in 
his  face.) 

Lelio 
I'd  better  go  away  now  or  I'll  do  something 
to  her!  (Makes  movement  to  go.) 

Eleonora  (puts  her  head  through  the  door) 
Yes,  you  old  sinner,  I'll  find  out  yet!  (Goes.) 

Lelio 
I've  stood  all  that  I  can  !     (Shouting  toward 
the  closed  door)     No,  horrible  woman, 
no,  no,  you'll  find   out  nothing  !     You 
devil's  own  torment,  no,  I  say  ! 

Eleonora  (from  another  door) 
I'll  find  out  yet  !     (Goes.) 

Lelio 
Ha  !    Away,  away  !    If  I  stay  I  shall  do  mur- 
der !      (Disappears.) 

Eleonora  (heard  off) 
— find  out  yet  ! 

(Ciirtain) 

SCENE  HI 

A  room  in  Ottavio's  house 

Beatrice    (at    her    embroidery),    Rosaura, 
Colombina 

Colombina 
Oh,  my  gracious  mistress  ! 

Rosaura 
Ah,  dearest  mother,  only  listen  I 


INQUISITIVE  WOMEN 


37 


Colombina 

Se  non  parlo  mi  vien  tanto  di  gozzo. 

ROSAURA 

Ma  tocca  a  me  che  ho  saputo  svenire. 

Colombina 
A  me  che  ve  l'ho  suggerito. 

RoSAURA 

A  me,  vi  dico,  a  me  ! 

Colombina 
Ve  lo  ripeto,  a  me  ! 

Rosaura 
A  me  ! 

Colombina 
A  me! 

Beatrice 
O  insomma!     Mi  par  d'essere  in  polla jo  con 
simil  coccodè.     Parlate  una  alla  volta. 

Rosaura 
Ebbene  ? 

Colombina 
Parli  lei.     Non  è  la  padroncina  .f' 

Rosaura 
Le   pare  !      Ch'io   soppianti   l'arguta   Colom- 
bina .'' 

Beatrice 
E  dunque? 

Colombina  (scattando) 
È  che  stavolta  sappiamo  proprio  tutto. 

Beatrice 
Al  solito. 

Colombina,  Rosaura 
Sì,  tutto,  tutto,  tutto  ! 

Colombina 
Sin  la  parola  d'ordine  per  far  l'ingresso  in 

casa, 
Abbiam  l'appartamento 
In  pien  conoscimento 
Da  girarlo  all'oscuro 
Senza  toccare  il  muro. 
Una  sola  cosa  manca... 


Colombina 
If  I  don't  speak  I'll  die  of  apoplexy  ! 

Rosaura 
I've  the  best  right  !     I  fainted  so  nicely  ! 

Colombina 
But  your  fainting  was  my  suggestion. 

Rosaura 
Well,  it's  my  place  to  speak  1 

Colombina 
I  tell  you  it's  mine  i 

Rosaura 
It's  mine  ! 

Colombina 

It's  mine  ! 

Beatrice 
What  is  all  this?     You  fight  about  who  shall 
speak  first  like  a  pair  of  cackling  chick- 
ens.    Speak,  one  or  the  other  ! 

Rosaura 

Well,  which  shall  it  be? 

Colombina    (with   affected  humility) 
You  shall  speak!     Are  you  not  my  mistress? 

Rosaura 
I  speak,  before  the  accomplished  Colombina! 

Beatrice 
I'm  waiting. 

Colombina  (bursts  out) 
It's  just  this,  that  at  last  we  know  the  secret! 

Beatrice 
That's  nothing  new. 

Colombina,  Rosaura 
But  we  have  the  combination  ! 

Colombina 
We  know  the  mystic  password  that  their  door 
will  open  ;  know  all  about  the  house  and 
rooms  and  could  go  there  in  the  dark 
and  not  lose  our  way.  Only  one  thing 
is  lacking; 


38 


INQUISITIVE  WOMEN 


Beatrice 
Le  chiavi  per  entrar. 

ROSAURA 

È  vero... 

Beatrice 
O,  bagatella. 

Colombina 
Facil  sarà  carpirle  perchè  le  han  sempre  in 
tasca.     Baste  frugar... 

Beatrice 
Infatti,  frugare  voi  sapete. 

ROSAURA 

Bello  saria  scoprirli  stasera... 

Beatrice 
Tacete...     Eccoli  qua. 

Colombina 
Voi  la  maniera  intanto 
Ponetevi  a  studiar... 
Ch'io  pure  dal  mio  canto 
Mi  metterò  a  pensar. 

> 

SCENA  rv 

Le  Donne,  Ottavio,  Florindo 

Ottavio  (a  Florindo) 
La  mia  figliuola  è  come  l'altre  femmine. 
Colle  donne,  mio  caro  agir  si  vuole 
Come  si  fa  col  tempo  :  goder  del  ciel  sereno. 
Fuggir  le  tempeste,  ed  aspettare  il  sole. 

ROSAUBA 

Il  signor  padre  sa  dar  buoni  consigli... 

Beatrice 
E'  fatto  apposta  per  muovere  la  bile.. 

Ottavio  (a  Colombina) 
E  dunque  Colombina, 
Signora  cameriera, 
Non  ci  volete  dare 
Il  caffè  questa  sera.'' 


Beatrice 
The  keys  to  get  in  with  ! 

RoSAURA 

You've  guessed  it  ! 

Beatrice 
Oh,  that's  a  trifle  ! 

Colombina 
It  will  be  easy  to  get  them.     They  have  them 
in  their  pockets.     We'll  manage  that  ! 

Beatrice 
Quite   likely  !      Your   long   fingers   have  had 
practice. 

RoSAURA 

It  would  be  fine  to  surprise  them  this  evening  ! 

Beatrice 
Be  careful  !     Here  they  come  ! 

Colombina 
Meanwhile  you  might  be  thinking 

About  some  clever  plan. 
I  too  will  not  be  idle. 

But  help  you  all  I  can. 


SCENE  IV 

The  Same,  Ottavio,  Florindo 

Ottavio  {to  Florindo) 
Ah  yes,  my  daughter  is  like  all  other  women, 
and  one  must  treat  them  just  as  one  does 
the  weather:  Enjoy  the  sunshine,  avoid 
storms,  and  while  they  rage  wait  pa- 
tiently for  it  to  clear. 

RoSAURA 

Father  knows  how  to  give  good  advice. 

Beatrice 
He's  doing  it  purposely  to  make  us  angry. 

Ottavio 
Ah,  here's  Colombina 

Our  maid — I  daresay 
She'll  serve  us  with  coffee  now, 

Without  delay  ! 


INQUISITIVE  WOMEN 


39 


Colombina 
Vado  subito  a  prenderlo.    (Piano  a  Beatrice) 
Le  tiene  nel  soprabito.    (Via.) 

Ottavio 
Rosaura,  che  vi  ha  fatto  il  vostro  sposo.'' 

ROSAURA 

Niente. 

Ottavio 
E  allor  perchè  quell'aria  a  torto  impertinente? 

Rosaura 
Ho  un  momento  cattivo. 

Ottavio  (scherzando  a  Florixdo) 
V'aiuti  la  fortuna. 
Vel  dissi  già:  Aspettate. 

Rosaura  (ironica) 

Un  tramonto  di  luna. 

Beatrice  (a  Ottavio) 
Perchè  quest'oggi,  contrario  al  solito 
Non  vi  mettete  in  libertà? 

Ottavio 

Devo  uscir  subito. 

Beatrice 
Lice  saper  dove  che  il  coniuge  se  n'anderà? 

Ottavio 
Devo  far  visita  ad  un  cavalier 
Che  me  gratifica  d'ogni  bontà. 

Beatrice 
E  vi  par  nobile  vestito  simile? 
Dirà  che  ignorasi  la  civiltà. 

Ottavio 
E  a  me  che  fa? 

Florindo 
Rosaura,  ah  non  capite 
L'affanno  che  ho  provato  ! 
Or  come  vi  sentite? 

Rosaura 
Benissimo,  ho  pranzato. 


Colombina 
I'll  bring  it   at  once!   (Aside  to  Beatrice) 
Look  in  his  pocket  for  the  keys!  (Exit.) 

Ottavio 
Rosaura,  what  is  wrong  with  your  Florindo? 

Rosaura 
Nothing  ! 

Ottavio 
Well,  then,  why  this  behavior  the  reverse  of 
caressing? 

Rosaura 
Only  a  passing  mood,  papa  ! 

Ottavio    (lightìij  to  Florixdo) 
Heaven  bless  you  !     'Tis  as  I  said.     Wait  in 
patience — 

Rosaura    (ironically) 
Till  the  clouds  blow  over. 

Beatrice  (to  Ottavio) 
INIy  husband,  might  I  ask  why  you 
At  home  don't  take  your  ease? 

Ottavio 
I'm  going  out  again  so  soon. 

Beatrice 
Where  to,  do  tell  your  dear  wife,  please? 

Ottavio 
I  have  a  visit  to  pay  a  man 
Who  has  done  me  many  a  favor. 

Beatrice 
And  do  you  think  that  to  go  in  those  clothes 
Of  true  politeness  will  savor? 

Ottavio 
What  difference  does  that  make? 

Florixdo 
Rosaura,  you  can't  imagine 
How  I  have  suffered  with  you  ! 
How  are  you  feeling  now? 

Rosaura 
Much  better.     I  have  dined. 


INQUISITIVE  WOMEN 


Florindo 
Per  farvi  rinvenire 
Tempo  ci  volle  inver... 
Ed  io  mi  sentia  morire... 

ROSAUKA 

Nessun  lo  dee  saper. 

Florindo 
Florindo  obbedirà. 

ROSAURA 

Questo   si  sa. 

Beatrice   (a  Ottavio) 
Almen  la  polvere  lasciate  spazzoli  ! 

Ottavio 
Vi  piace?     Fatelo. 

Beatrice  {indicando  l'abito) 
E  allor  levatelo. 
Uff  !  la  pazienza. 

Ottavio 
Fatene  senza. 

Florindo  (a  Rosaura) 
Leggervi  in  cor  vorrei. 

Rosaura 
Le  chiavi  lo  dischiudono. 

Florindo 
Senza  un  giuro  il  farei. 

Rosaura 
E  allora  andate  al  diavolo. 

Florindo 
Ah,  Rosaura  ! 

Rosaura  (da  sé) 
Se  adesso  non  lo  guardo 
Ei  si  potrà  calmar, 
Io  spero  nel  ritardo 
Poterla  alfin  spuntar. 
Eppur  crudele  infingermi 
Io  stento  col  caro  bene. 
Mi  scende  in  fondo  all'anima 
L'eco  delle  sue  pene 
E  m'arde  e  spinge  a  delirar. 


Florindo 
The  time  you  lay  unconscious 
Seemed  endless  to  my  heart — 
I  feared  I  too  was  dying  ! 

Rosaura 
Tell  no  one  what  I  did  ! 

Florindo 
Florindo  will  obey  ! 

Rosaura 
Of  course  he  will. 

Beatrice  (to  Ottavio) 
At  least  let  me  first  brush  your  dusty  coat! 

Ottavio 
You  wish  to  ?     Proceed  ! 

Beatrice  (pointing  to  Ottavio's  coat) 
You'll  have  to  take  it  off  !    I  lose  all  patience  ! 

Ottavio 
Then  do  without  it  ! 

Florindo   (to  Rosaura) 
Could  I  but  read  your  inmost  heart  ! 

Rosaura 
You  have  a  key  !     To  use  it  dare  ! 

Florindo 
It  is  my  promise  that  forbids. 

Rosaura 
Then  go  your  way,  for  all  I  care  ! 

Florindo 
Ah,  Rosaura  ! 

Rosaura  (aside) 
If  I  avoid  his  glance, 
He  will  give  in  to  me,  , 

And  after  waiting  long 
I'll  gain  the  victory. 
E'en  tho'  my  feelings  warn  me 
Against  such   cruelty, 
Soon  must  his  purpose  weaken 
And  he  must  bow  his  knee. 
And  must  mve  in  to  me. 


I 


INQUISITIVE  WOMEN 


41 


Florindo  (da  sé) 
Crudele,  ignorar  simula 
Quanto  le  voglio  ben, 
Ah,  nulla  potrebbe  estinguere 
L'ardor  delle  mie  pene. 
L'  amor  mi  fa  codardo, 
Tai  modi  sopportar. 
La  fiamma  di  cui  ardo 
Mi  spinge  a  delirar. 

Beatrice  (da  sé) 
Marito  più  testardo 
Non  mi  potea  toccar. 
Nemmen  con  un  petardo 
Non  si  potria  mutar. 

Ottavio   (da  se) 
Se  adesso  non  la  guardo 
Ben  si  potria  calmar. 
Guadagna  nel  ritardo 
Vedersi  accontentar. 

Beatrice  (a  Ottavio) 
Dunque  non  vel  levate  ? 

Ottavio  (calmo) 
No. 

Beatrice 

Bestia. 

Ottavio 
Procurate  prendere  per  la  bile 
Qualche  sostanza  emetica. 

Beatrice 
V'ddio  ! 

Ottavio   (a  Florindo) 
Senti,  che  affetti!     (A  Beatrice) 
Vi  farà  ben,  sfogatevi  ! 

Beatrice 
Vuol  farmi  crepar  etica  ! 

SCENA  V 

I  medesimi.  Colombina,  un  servo 

Colombina 
Pronto  è  il  caffè  ! 

Ottavio 
Benissimo  !     Voglio  sorbirlo  in  pace. 


Florindo   (aside) 
'Tis  only  love  that  makes  me 
Endure  such  grievous  pain. 
Though  oft  I  fear  my  courage 
Will  yield  beneath  the  strain. 
Her  sweet,  delightful  kindness, 
Her  terrible  disdain. 
Such  trying  contradictions 
Ah,  who  can  e'er  explain! 

Beatrice   (aside) 
There  never  was  a  mortal 
So  stupid  as  my  lord — 
A  bomb  might  burst  beneath  him. 
He  would  not  say  a  word. 

Ottavio  (aside) 
The  moment  calls  for  silence, 
Not  one  word  must  get  by. 
If  she  still  hopes  to  conquer, 
All  measures  she  will  tr3\ 

Beatrice  (to  Ottavio) 
Now  then  will  you  take  it  off? 

Ottavio  (calmly) 
No! 

Beatrice  ' 
Monster  ! 

Ottavio 
Some  pills  to  cure  ill-temper,  indigestion, 
I  would  advise.     You  need  them  beyond  ques- 
tion. 

Beatrice 
I  hate  you  ! 

Ottavio  (to  Florindo) 
See,   what   affection!     (To   Beatrice)      Out 
with  it  !     It  will  do  you  good  ! 

Beatrice 
That  man  will  be  the  death  of  me. 

SCENE  V 

The  Same,  Colombina,  a  servant  with  coffee. 

Colombina 
Coffee  is  served. 

Ottavio 
I'm   glad  of  that  !     Let  me  but  drink  it  in 
peace. 


42 


INQUISITIVE  WOMEN 


Colombina  {piano  a  Beatrice) 
Faceste  nulla? 

Beatrice   {piano) 

Non  son  stata  capace. 

Colombina 
Attenta!      {Al  servo)  Date  qua.      {NelVatto 
di  consegnare  la  chicchera  ad  Ottavio 
gliela  rovescia  sul  vestito.)     Ali,  marna 
mia  ! 

Beatrice 
Patatrac  ! 

Ottavio 
Cos'è  stato? 

Colombina  {indicando  il  servo) 
Questo  zotico  ha  le  mani  di  pan  molle! 

Florindo 
Vi  sarete  scottato? 

Ottavio 
No,  davvero. 

Beatrice 
Ma  che  macchia  ! 

Colombina 
Che  rovina  ! 

ROSAURA 

Peccato  ! 

Colombina 
Ci  vuol  subito  acqua  fresca 
Per  le  macchie  di  caffè. 

Beatrice  {da  sé) 
Che  demonio  di  ragazza  ! 

Colombina 
Presto,  presto  lo  dia  a  me.     {Via  colV àbito.) 

Beatrice  {al  servo) 
Ehi,  Giustino  !    Orsiì  portategli 
L'abito  di  colore 
Che  non  si  pigli  a  giunta 
Un  brutto  raffreddore. 


Colombina  {aside  to  Beatrice) 
Have  you  succeeded? 

Beatrice  {aside) 
I've  had  no  luck. 

Colombina 
Watch    me!      {To    servant)      Give    it    here! 
{While  handing  the  coffee  to  Ottavio, 
she  spills  it,   as  if  hy  accident,  on  his 
coat.)     Ah,  holy  Mother! 

Beatrice 
Look  there  ! 

Ottavio 
What's  the  matter  ? 

Colombina  {points  to  servant) 
Another  of  this   clumsy  fellow's   stupid   ac- 
tions. 

Florindo 
I  hope  it  did  not  burn  you. 

Ottavio 
No,  it's  nothing  ! 

Beatrice 
See  those  spots  though  ! 

Colombina 
What  a  pity  ! 

RoSAURA 

How   dreadful  ! 

Colombina 
Pure  cold  water  is  the  best 
To  take  out  a  fresh  coffee-stain  ! 

Beatrice  {aside) 
What  a  treasure  of  a  servant  ! 

Colombina 
Quickly  let  me  have  your  coat  !      {Exit  with 
coat.) 

Beatrice   {to  the  servant) 
Another   coat,  Giustino, 

Quick  !  for  your  master  bring  ! 
The  air  is  fresh  to-day  and  he 

Will  catch  a  cold,  first  thing  ! 


INQUISITIVE  WOMEN 


Ottavio 
Di  fatti,  sento  un  brivido. 

RosAURA  {correndo  verso  la  finestra) 
Chiuderò  la  vetrata. 

Ottavio 
O  che  donne  tenere.     (A  Rosaura)  Ebben  che 
cosa  fate.'' 

Rosaura  (che  è  retrocessa) 
Ho  vera-Qo-na. 


Ottavio,  Beatrice 


Di  che? 


Rosaura  {vergognosetta) 
Di  tutto  il  vicinato  rivolto  proprio  a  me. 

Ottavio 
Ah,  ah,  che  scioccherella. 

Beatrice 
L'abito. 

Ottavio 
Finalmente.     (Lo  indossa.) 

Florindo 
Il  rossor  che  sì  t'abbella 
O  mia  vergine  innocente 
Un  Eliso  immantinente 
A  quest'anima  svelò. 

Beatrice 

{A  Ottavio,  che  ha  i  prodromi  dello  sternuto) 

Viene. 

Ottavio 
Non  viene. 

Beatrice 
Sì,  viene. 

Ottavio  (sternuta,  forte) 
Il  raffreddor  ce  l'ho. 

CoLOMJiiNA  (tornando) 
Ecco,  signore,  i  guanti,   questa  è  la  tabac- 
chiera, le  chiavi. 

Beatrice,  Rosaura  (da  se) 
Le  chiavi.'' 


Ottavio 
Yes,  really — I  do  feel  chilly. 

Rosaura  (ru7is  to  xcindoxv) 
I'm   closing  the   window. 

Ottavio 
Oh  what  a  good  girl!     (To  Rosaura)  Well 
now,  what's  the  matter.? 

Rosaura  (who  retreats  from  the  window) 
I  am  bashful — 

Ottavio,  Beatrice 
What  for? 

Rosaura  (very  bashfully) 
It's  those  uncivil  neighbors — I  saw  them  stare 
at  me! 

Ottavio 
Ha,   ha!     What   a   simple  little   thing! 

Beatrice 
Here's  the  coat  ! 

Ottavio 
It's  about  time!     (Puts  it  on.) 

Florindo 
Ah,  my  love,  your  cheeks'  sweet  blushes 

Fill  my  heart  with  joy  supernal, 
And  my  soul  with  ardor  glowing 

Vows  to  you  a  faith  eternal  ! 

Beatrice 
(To  Ottavio,  who  shows  signs  of  being  about 
to  sneeze) 

It's  coming! 

Ottavio 
No,  it's  not! 

Beatrice 
Yes,  it  is  ! 

Ottavio   (sneezes  loudly) 
Now  I've  caught  cold. 

Colombina   (re-entering) 
Here    are    your    gloves,    signore  !      Here    is 
your  little  snuff-box,  your  keys,  too  ! 

Beatrice,  Rosaura  (aside) 
The  keys  ! 


44 


INQUISITIVE  WOMEN 


C01.0MBINA 
Il  fazzoletto,... 

Ottavio  (a  Florindo) 
Bene.      Ed    in    questa    maniera    il    caffè    lo 
berremo... 

Beatrice 
In  quel  vostro  ridotto? 

Ottavio 
E   subito,  s'intende.     Andiamo,  giovanotto... 

Florindo  (a  Rosaura) 
Permettete  ? 

Rosaura 
S'accomodi. 

Ottavio 
E  così  cosa  fate? 
Un  bricciolo  di  grazia 
Quando  che  salutate. 

Rosaura  (con  asprezza) 
Gli  son  serva. 

Ottavio 
O  vedere  che  a  farvi  mutar 
Faccia  vi  caccio  in  un  ritiro 
Vi  piaccia  o  non  vi  giaccia? 

Beatrice 
Come?     Come?     Mia  figlia  in  un  ritiro? 

Rosaura 
Ah,  madre  mia  ! 

Colombina 
La  nostra  padroncina  in  un  ritiro? 

Beatrice 
Rosaura?    Le   mie   viscere?     Ma   vi   gira   la 
testa  ! 

Ottavio  (a  Florindo) 
Corriam,   corriamo  via,  che  scoppia  la  tem- 
pesta. 

(Via,  trascinando  seco  Florindo.) 


Colombina 
Your  handkerchief — 

Ottavio  (to  Florindo) 
Good.     Well,  the  way  things  are  going,  we'd 
best  drink  our  coffee — 

Beatrice 
In  your  club-house,  I  suppose? 

Ottavio 
— and  take  our  departure.    Let's  go,  my  dear 
Florindo  ! 

Florindo   (to  Rosaura) 
You'll  excuse  me? 

Rosaura 
Go  if  you  choose  ! 

Ottavio 
What's  the  matter  with  you? 
'Tis  well  to  show  politeness 
To  your  betrothed  at  least. 

Rosaura  (with  asperity) 
Your  humble  servant  ! 

Ottavio 
You  must  be  tamed,  it's  clear  to  me, 
Bv  rigid  convent  rule  at  need  ; 
And  whether  pleased  or  not  you  be. 

Beatrice 
Husband  !     Never  !    Rosaura  in  a  convent  ! 

Rosaura 
Save  me,  mamma  ! 

Colombina 
My  dear  young  mistress  going  to  a  convent? 

Beatrice 
Rosaura  !      INIy    own   little   one  !      You   must 
have  lost  your  senses  ! 

Ottavio  (to  Florindo) 
Come,   let   us   leave   the  place  !     A  thunder- 
storm is  threatening. 

(Exit,  drawing  Florindo  with  him.) 


INQUISITIVE  WOMEN 

SCENA  VI 

Beatrice,  Rosaura,  Colombina 

ROSAURA 

Florindo  ! 

Colombina 
Eh  lasciatelo,  non  lo  perdete  no.     Ci  ho  le 


chiavi. 

Rosaura 
Ah  madre,  che  farò  se  mi  chiude  in  convento.'* 

Beatrice 
Stupida  !    c'è    tua    madre.     (A    Colombina) 
Queste  chiavi  piuttosto. 

Colombina 
Eccole. 

Beatrice  {le  prende  avidamente) 
Biricchina  !    E  quelle  che  ha  in  tasca.'* 

Colombina 
Sono  quella  di  cantina. 

Rosaura,  Beatrice 

Ah,  brava  !  la  nostra  Colombina. 

Vittoria,  vittoria  ! 

Colombina 
Presto  andiam. 

Beatrice 
Andiam  ! 

Rosaura 
Ci  vengo  anch'io.'' 

Beatrice 
No,  le  dico  : 

Colombina  {da  se) 
Travestirmi  io  vo'  da  uom. 

Beatrice 
Una  donzella  certe  cose  dee  ignorar. 

Rosaura 

Se  le  so.^* 

Colombina  {da  se) 
La  santarella. 


SCENE  VI 

Beatrice,  Rosaura,  Colombina 
Rosaura 
Florindo  ! 


Colombina 
Let  him  go  his   way!     You'll  see  him  soon 
again.     I've  the  keys  ! 

Rosaura 
Ah,  mother!     What  shall  I  do  if  he  puts  me 
in  a  convent  ! 

Beatrice 
Silly   girl!     I'll  not   let  him.      {To  Colom- 
bina)     The    keys,    you    said    you    had 
them  ? 

Colombina 
Here  they  are. 

Beatrice   {seizes  them  eagerly) 
You're  a  wonder!     And  those  in  his  pocket? 

Colombina 
Are  the  keys  to  our  cellar  doors. 

Rosaura,  Beatrice 
Well  done!     Well  done!     You  clever  Colom- 
bina! 

Colombina 
We  must  go  ! 

Beatrice 
Yes,  come  ! 

Rosaura 
May  I  go  too.f* 

Beatrice 
No,  I  tell  you! 

Colombina  {aside) 
I  must  put  on  my  male  attire. 

Beatrice 
There  are  some  things  a  young  girl  should 


not  know. 


Rosaura 
Is  that  so.'^ 


Colombina  {aside) 
Innocent  lambkin  ! 


46 


INQUISITIVE  WOMEN 


ROSAURA 

Un  gran  male  non  sarà 
Se  fui  parte  del  congegno. 

Beatrice 
O  ma  insomma,  passa  il  segno 
Questa  sua  curiosità. 

(Via  con  Colombina.) 

SCENA  VII 

RosAURA   (sola) 

RoSAURA 

Rimproverti  ]a  mia  curiosità,  ma  soddisfa  la 
sua.  Ed  a  me  intanto  toccherebbe  restar 
soletta  in  ca3a,  a  me  che  fui  costretta 
anche  a  svenire  partir  lasciando  il  povero 
Florindo  costernato  così.    (Sospirando) 

Ah,-  tutto  per  te,  mio  bene 
Ardo  d'un  puro  affetto 
Sebbene  le  mie  pene 
Celar  io  debba  in  petto. 
Me  l'ordina  la  voce 
Memore  dell'onor, 
Lo  impone  il  dubbio  atroce 
Che  mi  pesa  sul  cor. 
Ma  allora  ch'io  ti  vedo 
Compreso  di  dolor. 
Pur  resistendo  io  credo 
Al  tuo  costante  amor. 

Ed  egli  tarda,  ahimè  !  che  si  fosse  stancato  ? 
Ah,  no...  indovinar  dovea,  che  ansiosa  io 
l'attendea,  che  soffro,  ah,  soffro  tanto... 


SCENA  Vili 

Florindo,  Rosaura 

Florindo 
O  Rosaura... 

Rosaura  (subito  severa) 
Ah,  voi  qui.'' 

Florindo 
Mi  perdonate 
Se  osato  ho  di  tornar. 


Rosaura 

Teli  me,  what  harm  would  it  do 
If  I  joined  you  others? 

Beatrice 
Far  too  anxious,  child,  are  you.    * 
Heed  this  "No  !"  of  mother's. 

(Exit  with  Colombina) 

SCENE  VII 

Rosaura   (alone) 

Rosaura 
She  blames  me  for  curiosity,  but  indulges  her 
own.  I  must  be  satisfied  to  stay  here 
alone,  disconsolately,  after  helping  them 
out  with  my  clever  fainting:  I,  who  was 
forced  to  let  my  poor  Florindo  go  off  in 
despair!     (With  a  deep  sigh.) 

Only  for  thee,  my  sweetheart, 
I  burn  with  pure  affection  ; 
Yet  all  this  tender  feeling 
From  thee  must  be  concealing. 
Such  is  the  law  of  honor 
That  binds  this  maiden  here, 
And  then,  a  dark,  suspicion 
In  my  mind  is  not  clear. 
Though  when  before  me  standing, 
His  ej^es  implore,  "Forgive  !" 
I  even  then  can  flout  his  love, 
The  love  for  which  I  live. 

He  has  left  me  at  last.  Perhaps  he's  angry 
with  me  !  Ah,  no — he  must  have  guessed 
the  truth — that  I'm  still  longing  for 
him  ;  that  I  suffer,  ah,  so  keenly  ! 

SCENE  VIII 

Florindo,  Rosaura 

Florindo 
0  Rosaura  ! 

Rosaura  (with  sudden  sternness)' 
What?     You  here? 

Florindo 
Will  you  pardon 
My  coming  back  like  this? 


INQUISITIVE  WOMEN 


47i 


ROSAURA 

Ma  voi,  non  dovevate 
Mio  padre  accompagnar? 

Florixdo 
Con  un  pretesto  lo  lasciai.     Ci  siamo  in  così 
malo  modo  separati,  che  troppo  mi  tar- 
dava convincervi  del  mio  sincero  amor  ! 

RoSAURA 

Se  più  di  me  gli  amici  preme  a  voi. 

Florindo 

Ah  no  ! 

RoSAURA 

Ma  non  capite  ch'essi  ostacolo  odioso  sono 
fra  noi.^ 

Florixdo 
Non  dite,  no,  così  !     Se  lo  bramate,  in  quella 
casa  non  andrò  mai  più. 

RoSAURA 

Da  questo  istante.'^ 

Florixdo 
Sì,  da  questo  istante. 

RoSAURA 

Vi  prendo  alla  parola.  ÌMa  voglio  esser 
sicura. 

Florixdo 
Pronto  son  io  a  giurarvelo. 

RoSAURA 

Vi  par.^  è  un  peccato  giurar...  Piuttosto... 

Florixdo 
Ebben.?     Piuttosto.? 

RoSAURA 

Datemi  quelle  chiavi. 

Florixdo 
A  che  tentarmi  "^ 
In  faccia  lor  ridicolo  volete  adunque  farmi  "^ 

RoSAURA 

Ah,  forse  voi  non  siete  che  di  me  vi  burlate, 
protestando  un  amore  che  non  sentiste 
mai  ì 

{Siede  sdegnata.) 


RoSAURA 

INIy  good   father 

Your  company  will  miss. 

Florixdo 
I  found  a  pretext  to  escape  from  him.     In 
such  a  painful  way  we'd  left  each  other 
that  I  could  not  delay  convincing  you 
how  much  I  really  love  you. 

RoSAURA 

I  think  your  friends  are  more  to  you  than  I. 

Florixdo 
Ah,  no  ! 

RoSAURA 

But  surely  you  must  see  that  it  is  they  who 
come  between  us. 

Florixdo 
Ah,  speak  not  so,  my  love  !    If  you  insist;  I'll 
never  cross  their  threshold  more. 

RoSAURA 

What,  nevermore.'' 

Florixdo 
Not  from  this  moment  on  ! 

RoSAURA 

I'll  take  you  at  your  word,  but  still,  I  must 
be  certain. 

Florindo 
I'll  take  my  oath  to  make  ^'■ou  so  ! 

ROSAITRA 

O  fie  !     It  is  a  sin  to  swear  !     Nay,  rather — 

Florixdo 
Well  what  ?     Nay  rather — 

RoSAURA 

Give  me  your  keys  ! 

Florixdo 
Why  do  you  tempt  me?    Would  you  make  me 
an   object   of  derision  to   the  men   who 
know  me? 

RosAURA   (sits  disdainfully) 
Ah  !     Is  it  not  rather  you  who  are  deriding 
Rosaura,  by   protesting  a  feeling  that 
is  not  in  your  heart? 


48 


INQUISITIVE  WOMEN 


Florindo 

Voi  lacerate  il  mio  povero  cuore:  ahimè! 

10  non  amarvi?     Ma  non  sapete  ancora, 
Che  se  talor  la  mano  il  vestito  vi  sfiora, 
In  estasi  rapita  l'anima  mia  si  sente, 

Si  che  i  ginocchi,  mistico,  io  piege  lentamente. 
Che  invidio  tutto  quanto  ti  possa  appartenere, 

11  vel  che  ti  ricopre,  il  libro  di  preghiere. 
Il  ventaglio  che  agiti,  quell'avaro  corsetto. 
Il  profumo  che  emana  sol  dal  tuo  fazzoletto. 
Fin  la  cipria,  il  canario,  la  bianca  cagnolina 
Che  vezzeggiando  lacera  la  tua  veste  di  trina. 
Ma.  un  ninnolo  qualsiasi,  un  guanto,  un  na- 
stro, un  fiore: 

Sì,  questa  che  ti  langue  nel  sen  rosa  d'amore. 
Cui  trepita  ogni  foglia  per  voluttà  rapita 
Di  poter  sul  roseto  tutta  esalar  la  vita. 


RosAURA  (maliarda) 

Se  in  voi  cotanto  forte  fosse  l'amor, 
Sacrificar  pur  mi  potreste  intanto... 

Florindo 
Tutto,  sì  tutto  che  non  sia  l'onor. 


RosAURA  (s'alza) 

O  insomma  !  Questa  è  l'ultima  volta  che  ve  lo 
impongo  :  o  darmi  quelle  chiavi  o  non 
pensate  a  Rosaura  mai  più.  E  se  stavolta 
m'avessi  a  pentire  e  perdonarvi  ancora, 
prego  il  cielo  mi  debba  incenerire  ! 

Florindo 

Tenetele,  tenetele  piuttosto,  non  m'atterrite 
più  con  simili  scongiuri.  (Le  dà  le 
chiavi.) 


Florindo 

Oh,  you  are  rending  that  poor  heart  asunder  ! 
Alas  ' 
My  love  you  doubt?     Then  you  have  never 
noted 
How,  when  with  am'rous  hand  your  dress  I'd 
touch. 
In  ecstasy  divine  my  every  sense  devoted 
Would  quiver — my  love  was  such  ! 
I    envy    each    least    thing    that    serves    your 
beauty. 
The  veil  that  shields  your  face,  your  book 
of  prayers. 
The    fan    that    cools,    the    bodice — sweet    its 
dut}^ — 
The  very  perfume  that  your  kerchief  bears. 
But  there  is  more  !     I  envy  your  canary. 

The  little  lap-dog  who  may  disarray 
The  laces  of  your  gown.     ]My  jealousy  con- 
trary 
On  trifles  fastens,  things  which  touch  you 
may, 
As  bracelets,   ribbons,   gloves,  the  rose  that 

lying 
Upon  your  breast  in  ecstasy  a-dying  ! 

RosAURA  (seductively) 

Were  but  your  love  for  me  in  fact  so  strong. 
Some  sacrifice,  made  for  my  sake,  would  help 
your  vows  along  ! 

Florindo 

Call  on  me  to  make  any  consistent  with  my 
honor  ! 

Rosaura   (rises  quicMy) 

Then  listen  !  One  last  chance  I'll  give  you — 
never  another  !  Either  you  give  the  keys 
to  me  or  you  resign  all  hope  of  calling 
me  your  own  !  This  time  I  mean  it  ;  if 
I  should  falter  and  forgive  you  again, 
may  heaven's  lightning  punish  me  ! 

Florindo 

Ah,  take  them  now  !  Your  will  at  last  has 
triumphed  !  But  do  not  break  my  heart 
with  menaces  appalling!  (Gives  her  the 
Iceys.  ) 


INQUISITIVE  WOMEN 


49 


ROSAURA 

Ah,  finalmente.    Benedetto  voi  siate, 
Che  alla  pace  alfin  mi  ridonate. 
Nella  mia  man,  o  sposo  mio,  vi  giuro 
Saran  esse  al  sicuro. 

Insieme 
Il  cor  nel  contento  improvviso 
Rappito  mi  balza  repente 
E  sogna  attraverso  un  sorriso 
Gli  incanti  sublimi  del  ciel. 
Così  saria  dolce  languire. 
Languire,  obliosi  e  morire! 
Ti  guardo,  adorato  mio  bene. 
Frenando  nel  petto  il  respiro  : 
Vaniscon  le  antiche  mie  pene 
Nel  mare  di  questo  deliro. 
Così  saria  dolce  languire, 
Languire,  obliosi  e  morire. 

Florixdo 
Quando  posso  sperar  farvi  mìa? 

RoSAURA 

Quando  che  voi...  quando  vorrà  mio  padre. 

Florindo 
Io  corro  allora  a  dirglielo... 

RoSAURA 

Sì,  affrettatevi...  cioè...  gli  dite  che  tramontò 
la  luna... 


il  sol. 


Florindo 
.e  che  alfin  ora  bello  risplende 


RosAURA  (da  sé) 
Impaziente  io  son  d'assicurarmi. 

Florindo 
Cara,  mi  consolate. 

RoSAURA 

E  voi  pure... 

Florindo 
Che.? 

RoSAURA 

Or  mi  fate  arrossir. 

Florindo 
Tesoro,  io  vi  saluto. 


RoSAURA 

At  last  they're  mine  ! 

May  blessings  be  your  share  ! 
They  are  as  safe  with  me,  my  love. 

As  e'er  with  you  they  were. 

Together 
IMy  heart,  how  it  leaps  in  rejoicing. 

From  its  prison  now  striving  to  break  ; 
To  see  love's  bright,  beautiful  sunshine 

From  heaven  its  radiant  way  take  ! 
How  sweet,  all  but  love  then  denying, 
To  find  in  those  arms  joy  undying! 
I  hold  you,  adorable  being. 
Your  heart  from  all  dim  shadows  freeing: 
No  doubts  to  my  gladness  replying 
While  I  in  your  fond  arms  am  lying. 
How  sweet,  all  but  love  then  denying. 
To  find  in  those  arms  joy  undying! 

Florindo 
And  Avhen  shall  our  long  waiting  be  over.? 

RoSAURA 

Whenever  you — no,  when  my  father  chooses. 

Florindo 
I'll  hurry  on  to  tell  him  I 

R OS AURA 

Yes,  tell  him  soon — that  is — tell  him  that  now 
the  clouds  are  passing — 

Florindo 

— and  that  at  last  the 
sun  is  shining  brightly  ! 

RosAURA  (aside) 
I  can  hardly  wait  to  use  my  new-found  power  ! 

Florindo 
Darling,  I  am  so  happy  ! 

RosAURA  (aside) 
And  so  am  I  ! 

Florindo 
Why.? 

RoSAURA 

Now  you're  making  me  blush! 

Florindo 
My  angel,  here's  my  homage  ! 


50 


INQUISITIVE  WOMEN 


ROSAURA 

Arrivederci  ! 

Florindo 
Presto? 

RoSAURA 

Sì,  presto... 

Florindo  (sospira) 

Ah! 

RosAURA  (sospira) 
Ah! 
(Via  da  parte  apposte.) 

(Cada  la  tela  lentamente) 


RoSAURA 

Till  we  meet  again  I 

Florindo 
Soon  ? 

RoSAURA 

Yes,  soon  ! 

Florindo  (sighing) 
Ah! 

RosAURA  (sighing) 
Ah! 
(Exit  on  opposite  sides} 

(Slow  Curtain) 


ATTO  TERZO 

Motto  :    "Amicizia  !    Amicizia  !„ 

SCENA  I 

Strada  in  Venezia  con  veduta  di  canale.     A 
sinistra  il  casino  degli  amici. 

Pantalone,  poi  Leandro 

Pantalone  (esce  di  casa  e  chiude  la  porta) 
Xe    squasi   note    e   no    vedo    Arlecchin.     Me 
tocarà  andar  mi  pe^  le  candele. 


SCENA  II 

Pantalone,  Arlecchino 

Arlecchino  (a  Pantalone) 
El  me  patron,  seu  vu.'' 

Pantalone 
O  finalmente  se  qua. 
Aveu  tolto  le  candele  de  cera.P 

Arlecchino   (rozzo) 
Mo  sior  no,  no  go  buo  tempo. 

Pantalone 
Allora  ghe  le  ordino  al  spezier,  e  vu  dopo  andè 
a  to  rie. 


ACT  THIRD 

Motto  :     "Here's  to  friendship  !" 

SCENE  I 

A  street  in  Venice,  with  view  of  a  canal.     On 
the  left  the  club-house. 

Pantalone,  then  Leandro 

Pantalone  (enters  from  house,  shutting  door 

after  him) 
'Tis  near  the  time.     But  where  is  Arlecchin .? 
'Tis  I  shall  have  to  go  and  get  the  can- 
dles! 

SCENE  II 

Pantalone,  Arlecchino  (with  parcels  and 
bottles) 

Arlecchino  (to  Pantalone) 
'Tis  you,  my  master  dear.^* 

Pantalone 
Well,  did  you  get  here  at  last,  and  have  you 
the  candles  I  ordered  .f' 

Arlecchino 
No,  sir,  no  !     I  had  no  time. 

Pantalone 
Then   I'll    go   to    the   merchant    myself   and 
give  the  order,  and  you'll  fetch  them. 


INQUISITIVE  WOMEN 


51 


Arlecchino 
Ma  sior  sì,  che  glie  andarò, 
Andarò  co  podarò, 
Perchè  cargo  son  adesso 
Co  fa  un  aseno,  vede, 
E  non  posso  andar  de  suso 
Se  la  porta  no  verzè. 

Pantalone 
O  che  macia  !     El  voi  che  mi  ghe  verza. 

Arlecchino 
Sfido  ! 

Pantalone 
O  che  moto  ! 

Arlecchino 
Le  sentirà  che  boconi  da  frati. 

Pantalone 
Mo  bravo,  go  da  caro. 

Arlecchino  (da  se) 
Se  incorzerà  in  tei  tosser  sti  bei  mati  ! 

(Entra  in  casa.) 

(Passa  una  barca  con  gente  che  vi  canta.) 

Pantalone   (che  ascolta,  commosso). 
O  Venezia  benedeta  !     (  Via.  ) 

SCENA  III 

Fa  notte.  Arriva  una  barca,  Eleonora  ne 
smonta;  la  barca  s'allontana.  Dopo 
Arlecchino. 

Eleonora 
Quella  è  la  porta.     Se  potessi  entrare  senza 
che  alcun  mi  veda  !     Amo  lo  sposo  mio 
e  vo'  sapere,  dove  va  e  cosa  fa  !     Alfine 
lo  saprò. 

Arlecchino  (uscendo  di  casa) 
Chi  xe  qua? 

Eleonora 
Ah  !  (grido)  ho  perduto  le  mie  chiavi  !  (Fugge, 
lasciando  le  chiavi.) 


Arlecchino 
Wh}^  sir,  of  course  I'll  fetch  them  ! 

The  first  good  chance  I  sight  ! 
But  now  I  have  a  donkey-load, 

As  any  donkey  might  ; 
And  if  you  keep  the  door  shut  tight, 

I  can't  get  in  the  house  to-night. 

Pantalone 
Plear  the  rascal  !     Waits  for  me  to  open  the 
door  for  him  ! 

Arlecchino 
Won't  you  ? 

Pantalone 
Oh,  with  pleasure  ! 

Arlecchino 
You'll  soon  see  what  a  feast  I've  prepared 
for  you  ! 

Pantalone 
I  hope   so — 'twill  repay   you. 

Arlecchino   (aside) 
He'll  have  enough  of  payments  when  he  set- 
tles ! 

(Goes  into  the  house.} 

(A  gondola,  in  zchich  people  are  singing, 
passes  slowly.) 

Pantalone  (listening,  with  emotion) 
You  blessed  Venice  !    (Exit.) 

SCENE  III 

It  is  night.  A  gondola  drazos  up  at  the  land- 
ing and  Eleonora  lands  from  it  and 
goes  off.    Afterward,  Arlecchino. 

Eleonora 

Here  is  the  place  !     If  I  can  only  enter  and 

still  escape  detection.  I  love  my  husband, 

yet — I   must   know  where  he   goes    and 

what  he  does.     I'll  find  out  once  for  all. 

Arlecchino  (enters  from  house) 
Who  is  there  .'^ 

Eleonora 
Ah!     (Starts   and   drops   keys.)      Now    vay 
well-laid  plan   is   ruined  !      (Runs  axoay, 
leaving  keys  behind  her.) 


52 


INQUISITIVE  WOMEN 


Arlecchino 
Na  dona  che  no  go  podesto  vedar  in  tei  babio. 
E  ste  ciave?     Coro  par  le  candele, 
E  se  par  strada  ghe  dago  de  musada, 
Ohe  le  consegno  in  bota  a  Pindolon. 


SCENA  IV 

Colombina  (da  uomo,  sbucando  con  Beatrice 
da  una  calletta) 

Bp:atrice 
Altro  che  dire  che  non  c'entran  donne  ! 

Colombina 
Ah,  l'avete  veduta? 

Beatrice 
Presto,  entriamo  anche  noi. 

Colombina 
Zitto,  vien  gente. 

Beatrice 
E  poi  ? 

Colombina 
Intanto  ritiratevi. 

Beatrice 
E  tu  resti? 

Colombina 
Così  io  sembro  uomo,  e  non  corro  pericolo. 

Beatrice 
Allor...  vado...  e...  t'aspetto  in  questo  vicolo. 

(Via.) 

SCENA  V 
Colombina,  dopo  Pantalone 

Colombina 

Mi  sento  di  coraggio,...  ma  tremo  un  pocolino. 

Pantalone   (entrando) 
Na  dona  co  ste  ciave?     Ma  chi  xe  sto  bar- 
dassa. 


Arlecchino 
A  woman  !  The  worst  of  it  is  that  I  could 
not  see  her  face  !  What  are  these  keys  ? 
Now  I'm  going  for  the  candles  ;  and  if 
on  my  way  I  run  across  the  lady,  I'll  find 
out  why  she  loiters  here. 

SCENE  IV 

Colombina,  disgidfied  as  a  man,  enters  with 
Beatrice   from  a   side  street. 

Beatrice 
Ah,  and  they  told  us  there  were  no  women 
here  ! 

Colombina 
Ah,  then  you  saw  her? 

Beatrice 
Come  on,  we  must  not  linger. 

Colombina 
Silence!     Who  comes  here? 

Beatrice 
Oh,  who? 

Colombina 
In  the  meantime  you  must  hide  ! 

Beatrice 
You  will  risk  it? 

Colombina 
My    masculine    appearance   will   protect   me 
from  danger. 

Beatrice 
Then^ — I'll  go  on — and — await  your  coming 


in  this  street. 


(Exit.) 


SCENE  V 

Colombina,  afterward  Pantalone 

Colombina 
]\Iy  heart  is  full  of  courage,  yet  I'll  confess 
I'm  trembling  ! 

Pantalone    (coming  in) 
A  woman  with  these  keys?     But  who  can  the 
traitor  be,  the  false  companion  who  al- 


INQUISITIVE  WOMEN 


Sto  poco  de  bon  che  se  lassa 
Cussi  menar  zo  dale  done? 

{Vedendo  Colombina) 
Cossa  falò  là  fermo  quel  Tizio? 

CoLO:\riiixA  {da  sé) 
Che  disdetta  !     Il  signor  Pantalone. 

Pantalone  {a  Colombina) 
Amicizia. 

Colombina 
Che  dice?     Amicizia?  ah,  la  parola  d'ordine. 

Pantalone 
Amicizia. 

Colombina 
Amicizia. 

Pantalone   {sorpreso) 
O   l'è   musico   o   l'è    dona.     {A  Colombina) 
Patron  mio,  gala  comandi? 

Colombina 
Grazie,  no. 

Pantalone  {da  se) 

O    sie    stucompagnao  !    el    xe    una    dona.   {A 

Colombina)  Ma  parcosa  no  la  entra? 

Colombina 
Aspettavo  ser  Ottavia. 

Pantalone 
Le  so  ciave  no  la  ga? 

Colombina  {confusa) 
Sì,  ce  l'ho,  ce  l'ho,  ce  l'ho  ! 

Pantalone 
Dove  xele? 

Colombina 

Eccole  qua. 

Pantalone  {gliele  strappa) 
Alto  là,  chi  ve  l'à  dae?     Chi  seu  vu?     Cosa 
voleu  ? 

Colombina  {non  trova  parole,  poi 

baloettaìido) 

Amicizia,  amicizia,  amicizia  ! 


lows  his  woman-kind  to  lead  him  by  the 
nose?  {Sees  Colombina.)  I  should  like 
to  know  who  loiters  here. 

Colombina  {aside) 
What  ill  fortune!     'Tis  Signor  Pantalone! 

Pantalone  {to  Colombina) 
"Here's  to  friendship  !" 

Colombina 
What  does  he  mean,  "Here's  to  friendship!'* 
ah,  'tis  the  password  ! 

Pantalone 
Here's  to  friendship  ! 

Colombina 
Here's  to  friendship  ! 

Pantalone  {surprised) 
Judging  by  that  voice,  a  woman's  here!  {To 
Colombina)  My  good  sir,  can  I  assist 
you? 

Colombina 
Thank  you,  no  ! 

Pantalone  {aside) 
I  knew  I  was  not  wrong  !    It  is  a  woman  !  {To 
Colombina)   Tell  me  why  you  do  not 
enter. 

Colombina 
I  await  Signor  Ottavio  ! 

Pantalone 
Have  you  brought  your  keys  with  you? 

Colombina  {confused) 
Yes,  I  have  them  here,  have  them  here  ! 

Pantalone 
Let  me  see  them  ! 

Colombina 
Here  they  are  ! 

Pantalone  {snatches  them  from  her) 
I'll  take  them  !  Who  gave  them  to  you?   Who 
are  you?     Why  here? 

Colombina  {struggles  to  speak,  then  hastily) 
Here's  to  friendship  !     Here's  to  friendship  ! 


54 


INQUISITIVE  WOMEN 


Pantalone 
Eh  che  co  clone  mi  no  voi  micizia. 

Colombina 
Aiutami  gambetta  !     {Fugge.  ) 

Pantalone 
S'cienze  de  rovare  !  in  man  de  femene  do  mue 
de  ciave.  A  monte  tuto,  dai  fogo  a  tuto, 
vaga  tuto  in  malorsega:  no  vogio  più 
saverghene  de  omeni  de  tolla,  de  chi  no 
ga  parola,  decoro,  dignità.  {Entra 
furibondo  in  casa.) 


SCENA  VI 

Lelio  entra  a  braccetto  con  Ottavio 

Lelio 
Che  debbo  dirvi?    Pagherei  un  occhio  a  sapere 


do 


ve  mai  io 


leh 


Ottavio 
Per    stavolta    vi    servirò    io, 
conto,  amico  mio. 


ma    fatene 


pm 


Lelio 
Eh,  se  sapeste  !  Ho  qui  sullo  stomaco  un  certo 
"lo   saprò  !„     Vedete,   se   mia   moglie   le 
chiavi  mi  rubò,  lo  giuro  al  ciel  le  serbo 
una  lezione  tale... 

Ottavio 
Oibò  !     Calmatevi,  calmatevi.     Ecco  un  altro 
compagno. 

SCENA  VII 

/  medesimi,  Florindo 

Florindo 
Amicizia. 

Ottavio,  Lelio 
Amicizia. 

Florindo 
Bravo  !     Giacche  vi  trovo,  vorrei  pregarvi  di 
fare  le  mie  scuse  al  signor  Pantalone  se 
stasera  mancherò  al  ritrovo. 


Pantalone 
No,  I  care  for  no  friendship  with  women! 

Colombina 
Now  my  legs  must  save  the  day  !     {Runs  off.) 

Pantalone 
A  curse  upon  the  luck  !  Two  of  our  keys 
passed  into  women's  keeping  !  I've  done 
with  it  all  !  I  am  disgusted  !  They  can 
all  go  to  the  devil!  I'll  be  a  friend  no 
more  of  a  crew  of  wretched  milk-sops 
who  violate  their  pledges,  and  break 
their  given  word  !  {Exit  angrily  into 
house.  ) 

SCENE  VI 

Lelio  enters  arm  in  arm  with  Ottavio 

Lelio 
What  shall  I  tell  them  !     I'd  give  any  money 
if  I  knew  just  where  I  left  those  blessed 
keys  ! 

Ottavio 

On  this  occasion  I  can  help  you  out,  but  you 

must  be  more  careful  another  time. 

Lelio 
Oh,  you  don't  know  all!  I  seem  to  hear  a 
voice  proclaiming  boldly,  "I'll  find  out 
yet  !"  Ottavio,  if  my  wife  has  filched  my 
keys,  I  swear  to  heaven  she'll  have  a  les- 
son she  will  not  forget  ! 

Ottavio 
Ah,  bah  !     Just  calm  yourself  !     Here  comes 
one  of  our  comrades  ! 

SCENE  VII 

The  same,  Florindo 

Florindo  {enters) 
"Here's  to  friendship  !" 

Ottavio,  Lelio 
"Here's  to  friendship  !" 

Florindo 

Bravo  !  Since  I  have  met  you,  I'll  beg  you 
to  convey  my  excuses  to  Signor  Panta- 
lone, should  I  be  forced  to  absent  myself 


thi 


s  evening;. 


INQUISITIVE  WOMEN 


55 


Lelio 
Diteci  almen  la  causa. 

Ottavio 
Ma  no,  perchè  costringerlo  a  dirci  una  bugia? 
(A    Florindo)    L'abbiam    capito,    via; 
capricci  di  Rosaura. 

Bravo  mio  genero. 
Lode  vi  do. 
Amor  più  fervido 
Visto  non  ho.    (Da  se) 
Mia  figlia  molcere 
So  quanto  costa, 
Sembra  tal  martire 
Creato  apposta. 

Florixdo 
D'un  tratto,  debole, 
No  non  mi  pento. 
Ricolmo  d'estasi 
Il  cor  mi  sento, 
Ed  in  tal  giubilo 
Ogni  altra  brama 
S'invola  rapida, 
Rosaura  m'ama. 

Lelio 
Abbian  pur  fascini 
Femmine  e  voglie, 
Me  non  illudere 
Sapria  tal  moglie  : 
Che  un'irascibile 
Anzi  che  amar. 
Eleggo  il  diavolo 
Santificar. 

Ottavio  {cercando  nelle  tasche,  sorpreso) 
To',   guarda.      Colombina   m'ha   sbagliate  le 
chiavi  con  quelle  di  cantina. 

Florindo  (vorebhe  andarsene) 
Addio. 

Lelio 
Converrà  battere. 

Ottavio 
No.    (A  Florixdo)  Voi,  così  conpito  potreste 
favorirci. 

Florindo  (imbarazzato) 
Mi  duole...  Io  pur  non  l'ho. 


Lelio 
At  least  tell  us  the  reason. 

Ottavio 
Ah  no,  why  should  j^ou  force  him  to  invent 
a   pretext.?      (To   Florindo)    I   under- 
stand quite  well — caprices  of  Rosaura! 

I  am  not  blaming  you. 

Rather  I  praise  : 
Such  love  I've  never  seen 

In  all  my  days.  (Aside) 
Poor  Jittle  innocent, 

Led  to  the  slaughter: 
I  know  a  thing  or  two 

Of  my  fair  daughter  ! 

Florixdo 
You  need  not  laugh  at  me: 

I  am  contented. 
To  name  our  wedding-day 

She  has  consented. 
And  in  the  ecstasy 

Of  my  rejoicing, 
No  other  sentiments 

I  can  be  voicing. 

Lelio 
Henceforth  I'll  guard  me 

From  feminine  charming, 
With  resolution  firm 

My  spirit  arming. 
Sooner  I'll  sacrifice 

Every   delight 
Than  yield  obedience 

One  single  night. 

Ottavio  (feels  in  his  pockets,  surprised) 
Provoking  !     Colombina  in  her  haste  has  given 
me  the  keys  that  lock  the  cellar  ! 

Florindo  (goes  to  exit) 
Farewell  ! 

Lelio 
We  must  knock  at  the  door  ! 

Ottavio 
No!      (To  Florindo)    You,  no  doubt,  will 
help  us  !     You're  always  so  obliging. 

Florixdo  (embarrassed) 
I'm  sorry— haven't  got  my  keys. 


56 


INQUISITIVE  WOMEN 


Ottavio 
Bellissima  ! 

Florindo 
Sapendo   di   non   venir   stasera,  le  chiusi  nel 
comò. 

Ottavio 
Ma  sapete  che  è  un  bel  caso?     Ah,  ah... 

Le  Tre 
Tutti  e  tre  senza  chiavi. 

Lelio,  Ottavio 
È   inutil. 

Le  Tre 
Che  f  acciam  ? 

Ottavio 
Battiam. 

Lelio 
Battiam. 

Florixdo 
Battiam!  (battono) 

SCENA  Vili 

Pantalone  (appare  alla  porta) 

Pantalone    (di  cattiva   umore) 
Coss'  è  sto  afar?     No  gali  più  le  clave? 

Lelio 
Io  l'ho  scordate  in  casa. 

Ottavio 
Io  pur,  fatalità. 

Pantalone  (mostra  le  chiavi) 
Alora  de  sicuro  le  soe  no  xe  ste  qua. 

Lelio 
Poffar  Bacco,  ecco  le  mie. 

Ottavio 
0  bella,  ecco  le  mie. 

Pantalone 
Le  impara  a  custodirsele  (da  loro  le  chiavi), 
a  mantegnir  la  parola  e  tegno  resto  in 


Ottavio 
Well,  I  never! 

Florindo 
I  knew  I  should  not  want  them  this  evening, 
so  left  them  at  home. 

Ottavio 
Oh,  I  say  !     This  is  delicious  !     Ha  !  ha  1 

All  Three 
Not  a  key  can  we  muster! 

Lelio,  Ottavio 
No  help  for  it  ! 

All  Three 
What  shall  we  do  ? 

Ottavio 
Let's  knock  ! 

Lelio 
Let's  knock! 

Florindo 
I'll  knock!     (Knoclcs.) 

SCENE  VIII 

The  same.     Pantalone  appears  in  door 

Pantalone  (in  a  bad  temper) 
What    are    you    looking    for?      Your    keys, 
where  have  you  left  them? 

Lelio 
Mine  were  forgotten  at  home. 

Ottavio 
JNIine  too,  by  some  mischance  -  • 

Pantalone   (showing  the  keys) 
Then  of  course  these  keys  I  have  cannot  be- 
long to  you  ! 

Lelio 
Good  Lord  !    Why  those  keys  are  mine  Ì 

Ottavio 
That's  strange,  the  other  keys  are  mine  ! 

Pantalone 
Then  learn  to  guard  them  better  (gives  them 
the  keys),  and  keep  in  mind  what  you've 


INQUISITIVE  WOMEN 


57 


gola,    perchè    done    no    voi    menzonar. 
{Entra  in  casa.) 

Lelio 
Come?     Come?     Che  dite?    (Furibondo)  Co- 
spetto, cospettaccio  !   Mia  moglie  ammaz- 
zerò.    (Segue  Pantalone.) 

Ottavio 
Tutti   e  tre  senza   chiavi  !     Ah,  ah,  ah,   ah  ! 
(Entra  in  casa.) 

SCENA  IX 

Florindo  (solo) 

Florindo 
Ma  qual  sorte  d'imbrogli  accadon  mai? 
Eppur  ora  non  parmi  avere  il  core  come 
pria  contento.  Forse  tra  quelle  chiavi... 
O  Florindo,  vergogna  !  Sospettar  da 
Rosaura  un  tradimento  !  Ma  qui 
s'appressa  alcun. 

Un  servitore  che  porta  una  lanterna 

E  lo  segue  una  donna? 

D'un  collega  la  tenera  metà, 

Ci  scommetto,  è  in  quella  gonna! 

D'andare  al  fondo  avrei  curiosità. 

Strano  davver  saria 

S'attaccasse  a  me  pur  la  malattia. 

(Si  nasconde.  ) 


SCENA  X 

Rosaura  in  maschera  seguendo  un  servo. 
Florindo,  dopo  Arlecchino. 

Rosaura  (al  servo) 
Ma  dunque?    Avanti,  tanghero  !    Su!    Invece 
d'incoraggiarmi  più  di  me  egli  trema. 

Arlecchino  (che  osserva,  da  se) 
Un'  altra  dona  femena. 

Rosaura  (al  servo) 
Presto,  la  porta  aprite. 

Arlecchino 
La  se  fa  verzar  dal  codega? 


promised.  I  will  not  press  you  further 
lest  ladies'  names  be  mentioned.  (Goes 
into  the  house.) 

Lelio 

What's  this?  What's  this?  (Furiously) 
What  does  he  mean?  If  Eleonora  has 
done  this  she  shall  be  killed!  (Goes  into 
house.) 

Ottavio 

Not  a  single  key  among  three  of  us  !  Ha  ! 
ha!  ha  !  ha  !  (Goes  into  house.) 

SCENE  IX 

Florindo  alone 

Florindo 
What  peculiar  proceedings  are  taking  place! 
And  yet^ — it  almost  seems  to  me  that 
gladness  from  my  heart  has  vanished! 
How  if — among  those  keys?  Ah,  Flo- 
rindo, how  shameful  !  What,  suspecting 
Rosaura  of  treachery?  But  some  one 
comes  this  way. 

A  servant  who  carries  a  lantern. 
While  behind  him  a  woman  goes. 

Can  it  be  that  her  dress  is  concealing 
The  wife  of  a  member?     Who  knoAvs? 

I'd  like  to  find  out — curiosity  prevailing — 
'Twould  be  strange  were  I  too 

Attacked  by  the  same  failing. 

(Conceals  himself. \ 

SCENE  X 

Enter  Rosaura,  masked,  followed  by  a  ser- 
vant, and  almost  immediately  Arlec- 
chino. 

Rosaura  (to  the  servant) 
Why  do  you  stop?     Go  forward,  simpleton! 
March  !     Instead  of  giving  me  courage 
he  is  trembling  with  fear. 

Arlecchino  (a'afc/tm^,  aside) 
Another  bit   of  femininity  ! 

Rosaura    (to   the  servant) 
Quick,   open  the  door  ! 

Arlecchino 
I'm  amazed  at  her  boldness  ! 


58 


INQUISITIVE  WOMEN 


Florinuo  (balzando  fuori) 
Marrano  !    A  me  le  chiavi.     {Strappa  le  chiavi 
al  servo.) 

RosAURA  (le  cade  la  maschera) 
Ah,  qui  Florindo  ! 

Arlecchino  (da  se) 

El  so  moroso. 

(Il  servo  lascia  cadere  la  lanterna  e  fugge.) 

Arlecchino   (da  sé) 
Pssss  !   frusta  gato  ! 

RoSAURA 

Florindo  ! 

Florindo 
Sì,  son  io,  fanciulla  ingrata, 
Questa  è  dunque  la  tua  fé? 
Dell'averti  idolatrata 
Mi  serbavi  tal  mercè.'' 

Arlecchino   (da  sé) 
La  salata  la  ghe  xe. 

RoSAURA 

Sol  promisi  che  le  chiavi 
In  mia  man  sarian  sicure. 

Florindo 
Vergogna  non  avete  d'equivocar  una  parola 

data.^ 
Entrar  or  mi  vedrete  per  quella  stessa  porta 

che  varcata 
Per  deferenza  a  voi  mai  non  avria. 

RoSAURA 

No,  fu  eccesso  d'amor,  di  gelosia, 
Perdono,  Florindo,  per  pietà  ! 


Florindo   (severo) 
Vi  serva  di  castigo 
Una  tal  pena  per  la  commessa  slealtà. 
(Elitra  in  casa  e  chiude  dal  di  dentro.) 

Arlecchino  (lo  scimmiotta  goffamente) 
Co  ti  serva  no  me  intrigo 
Che  un  comesso  de  pena  noi  me  va. 


Florindo   (leaps  out) 
You     rascal  !       Give     me     those     keys,     sir  ! 
(Snatches  keys  from  servajit.) 

RosAURA   (drops  her  mask) 
Ah,  'tis  Florindo! 

Arlecchino  (aside) 
It  is  her  lover!  (The  servant  drops  his  lan- 
tern and  runs  azcay.) 

Arlecchino  (aside) 
Psst  !  he's  off  ! 

RoSAURA 

Florindo  ! 

Florindo 
Yes,  'tis  I,  O  false  Rosaura  ! 

Is  this  the  faith  I  thought  so  true? 
And  is  it  thus,  O  wicked  maiden. 

You  kill  the  trust  I  had  in  you? 

Arlecchino  (aside) 
He's  only  just!    It  serves  her  right! 

Rosaura 
I  but  promised  that  I'd  keep  them 
Safely  by  me  till  you  claimed  them — - 

Florindo 
Have  you  no  shame,  to  break  a  given  promise 

'  as  you've  done? 
With  your  own  eyes  you  now   shall  see  me 

enter 
That  house,  which  I,  to  please  you,  swore  to 
shun. 

Rosaura 
No,    'twas    the    fault    of   love,    the    fault   of 

jealousy. 
Forgive    me,    forgive   me,    Florindo  !      Have 
pity  !  .| 

Florindo   (severely) 
O  take  as  punishment  what  now  you  suffer 

for  your  deceiving  ! 
(Exit  into  house,  shutting  door  after  him.) 

Arlecchino  (burlesquing  him) 
O  take  as  foolishness  what  now  he  utters, 
No  word  believing! 


INQUISITIVE  WOMEN 


59 


SCENA  XI 
RosAURA,  Arlecchino 

ROSAURA 

Florindo,   è  troppo...   io   mi   sento  mancar... 
Ahimè...  Aita,  aita!...  Mi  vien  mal... 

{Barcolla  indietreggiando. ) 

Arlecchino 
Cori,  cori,  se  de  no  la  me  casa  nel  canal...  {La 
sostiene.  ) 

RoSAURA 

Chi  mi  sostien.P 

Arlecchino 
So  mi. 

RosAURA  {gridando  spaventata) 
Ah!  {sviene) 

Arlecchino 
Su,  su,  bella  !     Forti  !      L'è  propio  un  svani- 
mento ! 
Cossa  gogio  da  dar,  come  medicamento? 
Nela  vertenza  odierna  la  podarave  el  mocolo 
Nasar  de  la  lanterna.   Agiuto,  agiuto,  agiuto  ! 


SCENA  XII 

Beatrice,  Eleonora.     Dopo  Colombina 
{entran  correndo) 

Eleonora 
Che  fu .''    Che  cosa  c'è  ? 

Beatrice 
Ah,  mia  figlia.^     Morta  forse?     Mancar  mi 
sento,  ahimè  !      {Cade  tra  le  braccia  di 
Arlecchino.) 

Arlecchino 
E  do  !  Tropa  abondanza.  {Gridando)  Agiuto  ! 
Agiuto  ! 

Colombina  {entra  correndo) 
Che  vedo  ?     Ah  che  sventura  1 

Arlecchino 
Colombina  in  pupolete? 


SCENE  XI 
RosAURA,  Arlecchino 

R OS aura 
Florindo  !     'Tis  too  much  !     Ah,  my  strength 
seems  to   fail —     Mercy — ah,  liclp   me! 
ah,  help  me!     I  shall  die!        {Totters.) 

Arlecchino 
Quickly,  quickly  !  otherwise  she  may   fall  in 
the  canal  !     {Supports  her.  ) 

Rosaura 
Who  is  holding  me  up? 

Arlecchino 
I  am  ! 

RosATjRA  (zvifh  a  cry  of  horror) 
Ah!    {Faints.) 

Arlecchino 
Come,  child  !     Be  brave  !     The  girl  has  really 
fainted. 
What  shall  I  do  with  her,  I've  no  restora- 
tive ? 
In  all  my  long  experience  I've  ne'er  become 
acquainted 
With  such  a  case  !     Help,  help  !  that  she 
may  live  ! 

SCENE  XII 

Beatrice,  Eleonora,  afterward  Colombina, 
appear  from  different  sides 

Eleonora 
What's  wrong?     What's  happened  here? 

Beatrice 
Ah,  my  Rosaura!     Is  she  dying?     Strength 
fails  me — ah  me!      {Sinks  into  Arlec- 
CHiNo's  arms.) 

Arlecchino 
That's  two — much  of  a  good  thing!     Help, 
help  ! 

Colombina   {running  in) 
Oh,  horrors  !    What  a  misfortune  ! 

Arlecchino 
Colombina  here,  in  breeches? 


60 

Colombina 
Se  svengon  le  padrone...  io  pur 
svenire.  ) 

Arlecchino  (ribellandosi) 
Ah  no,  mora  !  per  tre  mi  no  me  sento  el  brasso. 

Beatrice   (  rinvenendo  ) 
Dove  mai  sono?     Chi  siete  voi.-^ 

Eleonora 
Sono  la  vostra  amica  Eleonora  ! 

Beatrice 

Ah  mia  figlia.'' 

RosAURA  {s''alza  con  un  sospiro) 

Arlecchino 
Gera  ora  ! 

Beatrice  (a  Rosaura) 
Eri  proprio  svenuta.'' 

Colombina  (da  sé) 
O  giusto  ciel  ! 

Rosaura 
AJi,  madre,   se  voi   sapeste   quanto  Florindo 

meco  fu  crudeli 

> 

Eleonora 
E  mio  marito  ! 

Beatrice 
E  il  mio!     (Singhiozzano  tutte  forte.) 

Eleonora,  Beatrice 
Ah  maledetta  porta  !     Immobile  si  sta. 

Rosaura  (piagmicolando) 
Siam  rimaste  senza  chiavi, 
Ad  aprir  come  si  fa? 

Colombina  (lusinghiera) 
Sceglierem  la  via  più  corta, 
Arlecchin  ne  aiuterà. 

Arlecchino   (allontanandola  da  se,  scim- 
miottando Florindo) 
Co  ti  serva  no   me  intrigo  che'l   comesso   de 
pena  noi  me  va. 

Colombina 

Ma  cosa  diavol  dici.'' 


INQUISITIVE  WOMEN 

..   (Vorrebbe 


Colombina 
If    my    ladies    take    to    fainting,    I    too — 
(Threatens  to  faint) 

Arlecchino    (resisting) 
Oh  no,  not  you  !     I  haven't  arms  enough  for 
three  ! 

Beatrice   (reviving) 
Where  am  I.''    Who  are  you.'' 

Eleonora 
This  is  your  friend  Eleonora  ! 

Beatrice 
Ah,  and  my  daughter  !  (Rosaura  raises  her- 
self with  a  sigh) 

Arlecchino 
It's   high  time  ! 

Beatrice  (to  Rosaura) 
Then  you  really  were  fainting? 

Colombina  (aside) 
A  proper  question  ! 

Rosaura 
Ah^    mother!     Could    you    but    fancy    what 
cruelty  Florindo  showed  me  ! 

Eleonora 
Ah,  and  my  husband! 

Beatrice 
And  mine  ! 
(All  three  begin  to  cry  loudly} 

Eleonora,  Beatrice 
Ah,  damnable  door  that  will  not  open  ! 

Rosaura  (tearfully) 
All  our  keys  are  taken  from  us. 
Who  can  tell  us  what  to  do? 

Colombina  (approaches  Arlecchino) 
Let  us  choose  the  shortest  method, 
Arlecchin  will  help  us  to  ! 

Arlecchino   (pushes  her  away,  imitating 
Florindo) 
O  take  as  punishment  what  now  you  suffer 
for  your  deceiving! 

Colombina 
What  words  are  these  you're  saying? 


INQUISITIVE  WOMEN 


61 


Arlecchino 
Merce  indrio,  indrio  sastu  ! 

Colombina  (seducente) 
Moretto  mio  !    (Gli  getta  un  bacio.) 

Arlecchino  (accorrendo) 
Son  qua. 

Colombina 
Se  l'amor  di  Colombina  (accarezzandolo) 
Ti  sta  a  core,  cedi  alfin, 
O  codesta  mia  manina 
Mai  sai'à  per  Arlecchin. 

Arlecchino  (comicamente) 
O  che  sgrizzoli,  che  gusto, 
Ti  me  par  un  zenzamin, 
Zeli  brassi,  zelo  un  busto...  (inghiotte) 
Tuta  roba  de  Arlecchin  ! 

Colombina 
Siam  dunque  intesi.'^     Ci  aprLf* 

Arlecchino 
Mi  no  eh,  che  no  glie  stago. 

Colombina 
Ma  perchè  .f' 

Arlecchino 
Perchè  pò  dopo  passarave  per  legnago. 

Beatrice 
Ti  darò  dieci  zecchini. 

Eleonora 
Altri  dieci  ne  offro  anch'io. 

Arlecchino 
Mi  no  eh. 

ROSAURA 

Io  ti  dono  gli  orecchini. 

Colombina 
Sarai  pien  di  ben  di  Dio... 

Arlecchino 
Mi  no  eh  ! 

Colombina 
E  per  giunta  i  baci  miei, 
I  baci  miei,  i  baci  miei. 

Arlecchino 
Mi  no  eh  ! 


Arlecchino 
Go  away  !     Get  back,  I  tell  you  ! 

Colombina  (seductively) 
My  lover  dear —     (Throws  him  a  kiss.) 

Arlecchino   (springs  to  her  side) 
I'm  here! 

Colombina 
If  you  long  for  Colombina  (caresses  him) 

Dearest  fellow,  help  us  still; 
Otherwise  this  hand  you're  anxious 

To  possess,  you  never  will. 

Arlecchino  (languishing) 
What  a  perfume  clings  about  it, 

Sweeter  than  the  flowers  in  May  ! 
Lovely  arms  and  lovely  bosom, 

You  must  be  my  own  some  day. 

Colombina 
Then  all  is  settled?     You'll  let  us  in? 

Arlecchino 
Oh  no  !     I'm  not  so  foolish  ! 

Colombina 
And  why  not.? 

Arlecchino 
Well,   I  know  better!     I  would  get  such  a 
beating — 

Beatrice 
You   shall   have   ten   golden   sequins! 

Eleonora 
I  will  give   another   ten  ! 

Arlecchino 
No  you  won't  ! 

RoSAURA 

And  I'll  give  you  my  ear-rings  ! 

Colombina 
You   shall  have   a   lovely  dinner — 

Arlecchino 
No,  you   don't! 

Colombina 
Besides,  I'll  kiss  you  so,  kiss  you  so,  kiss  you 
so! 

Arlecchino 
No  you  won't  ! 


62 


INQUISITIVE  WOMEN 


Eleonora 
Nei  tuoi  panni  io  cederei. 

Arlecchino 
Mi  no  eh! 

RosAURA,  Colombina,  Eleonora,  Beatrice 
Ah  gaghofFo,  briccone,  mascalzone,  pecorone, 
fannullone,    ribaldone,    briccone,    ghiot- 
tone, poltrone,  cialtrone,  bestione  ! 


Arlecchino 
Da  ste  glene  scapa,  scapa  !  (  Vorebhe  fuggire) 

RosAURA,  Colombina,  Eleonora,  Beatrice 
No,  stavolta  ti  teniamo. 

Arlecchino 
Scapa,  scapa  ! 

Le  Donne 
No,  stavolta  ti  teniamo.     Giij.     A  ginocchi  ! 
{Lo  fanno  inginocchiare.) 

Arlecchino 
Ai! 

Le  Donne 
Ti  graffierem  la  faccia, 
Ti  caveremo  gli  occhi, 
Ti  spezzerem  le  braccia. 
Ti  strapperemo  il  cor! 
Marran  !     Le  chiavi  ! 

Arlecchino 
Le  le  ciapa.      (Le  dà)   Ma  le   varda  pò   de 
darme  i  me  vinti  sacagnini,  i  recini,  la 
to  man. 

Le  Donne 
Sì,    sul    grugno  !      Presto  !      Su    presto    per 
colpir. 

Arlecchino 
Le  vaga  !  (Le  spinge  dentro  in  casa. 
Scomparse  che  sono,  prende  da  terra  la 
lanterna  e,  facendosi  schermo  della  mano 
per  vedere...  tutto  cdVintorno:)  Ghe  n'è 
altre  che  vogia  vegnir.? 

Cala  la  tela  rapidamente 


Eleonora 
Were  I  you,  I'd  not  say  no  ! 

Arlecchino 
Yes  you  would  ! 

Rosaura,  Colombina,  Eleonora,  Beatrice 

Oh  you  brute,  you  coward,  you  deceiver,  you 
rascal  ! 

Oh  you  viper,  you  monster,  you  ruffian,  you 
horror  ! 

Oh  you  blackguard,  you  donkey,  you  scare- 
crow, you  villain  ! 

Arlecchino 
I  must  fly  from  these  hyenas!      {They  seize 
him.  ) 

Rosaura,  Colombina,  Eleonora,  Beatrice 
Now  we've  got  you  where  we  want  you  ! 

Arlecchino 
Help,  help  ! 

The  Women 
This  time  we'll  not  let  you  go  !   Down  on  your 
knees!     {They  force  him  to  his  knees.) 

Arlecchino 
Ow  ! 

The  Women 
We'll  stick  our  needles  into  you. 

Your  eyes  scratch  out,  so  there  ! 
We'll  break  your  bones  asunder 
And  we'll  pull  out  all  your  hair  ! 
Take  care  !     The  keys  now  ! 

Arlecchino 
Well    then,    take    them!      {Gives    up    keys.) 
But  I'll  ask  you  to  remember  that  there 
are   twenty    sequins    due   me,   some    ear- 
rings, a  hand — 

The  Women 
Yes,  it's  likely!     Hasten!      {To  each  other) 
Now  we'll  catch  them  I 

Arlecchino 
Come,  do  not  linger  here  !  {Drives  them  into 
house.  As  soon  as  all  are  in,  he  picks 
up  the  lantern,  and  screening  his  eyes 
■with  his  hand,  peers  into  all  the  neighbor- 
ing corners.)  Are  there  any  more  who 
want  to  come  in? 

Quick  Curtain 


INQUISITIVE  WOMEN 


SCENA  XIII 

Sala  nel  Casino  degli  amici.  Sul  davanti  a 
destra  una  spinetta.  Nel  fondo  vetrata 
a  smeriglio. 

ASDRUBALE,     AlMORÒ,     LeANDRO,     FlORIXDO, 

Lelio,     Alvise,     Lunardo,     Ottavio, 
MÒMOLO,  INIÈXEGO,  dopo  Arlecchino. 

Tutti  (festeggiando  Pantalone  che  si 
difende) 
Sempre  un  grand'uomo  il  Signor  Pantalone, 
Sensibile  del  prossimo  alle  pene 
Ei  pensa  sempre  come  far  del  bene  ! 

Pantalone  (allegramente) 
Xe  ben  par  questo  qua  che  me  permetto  tor- 
narve  sul  proposito  de  prima  :  Vardè  ben 
che  se  le  femene  voi  brincarne  per  la 
ciave,  xe  perchè  dopo  sto  torto  lore  sa, 
l'omo  xe  morto. 

Arlecchino  (dalla  vetrata) 
La  minestra  xe  in  tola. 

Tutti 
Andiamo.     (Via  tutti.) 

SCENA  XIV 

Beatrice,  Rosaura,  Eleonora,  Colombina 
(escono  guardinghe  del  nascondiglio) 

Beatrice,  Colombina 
Avete  veduto? 

Eleonora,  Rosaura 
Avete  sentito  .f* 

Beatrice 
Lo  vedeste  il  mio  Ottavio? 
Eccolo  là  il  suo  giuoco  ! 
Chiacchierar  cogli  amici 
E  far  onor  al  cuoco. 

Eleonora 
E  del  mio  buon  marito 
Qual  era  l'alchimia? 
Godere  degli  amici 
La  saggia  compagnia. 


SCENE  XIII 

A  room  within  the  club-house.  In  front,  to 
the  right,  a  spinet.  In  the  back  an 
opaque  glass  door. 

AsDRUBALE,     AlMORÒ,     LeANDRO,     FlORINDO, 

Lelio,  Alvise,  Lunardo,  Ottavio, 
MÒMOLo,  MÈNEGo,  afterward  Arlec- 
chino. 

All  (saluting  Pantalone) 
Here's  to  our  leader.  Signor  Pantalone, 

Always    so    thoughtful    of    all    his    good 
friends  ; 
And  ever  contriving  in  view  of  the  purpose 
Of  happiness  giving  to  each  who  attends  ! 

Pantalone  (gaily) 
Then  on  this  very  ground  will  you  permit  me 
to  add  a  word  or  two  to  what  I  was  say- 
ing? Never  again  give  a  woman  the 
keys,  neither  house-keys  nor  heart-keys  ! 
When  a  man  yields  to  this  weakness, 
poor  fellow,  there  is  no  hope  for  him  ! 

Arlecchino   (from  the  glass  door) 
Supper  is  ready  ! 

All  (going) 
We'll  go  then. 

SCENE  XIV 

Beatrice,  Rosaura,  Eleonora,  Colombina 
(coming  out  of  their  hiding-place  cau- 
tiously) 

Beatrice,  Colombina 
Well,  did  you  see  them? 

Eleonora,  Rosaura 
Well,  did  you  hear  them? 

Beatrice 
Did  you  see  my  Ottavio? 

Now  I  know  all  he's  doing. 
With  his  friends  he  converses 

And  enjoys  their  savory  stewing! 

Eleonora 
And  where  are  now  the  magic  arts 

I  thought  my  Lelio  practised  here? 
He  only  seeks 'diversion 

With  good  friends  to  him  dear! 


64 


INQUISITIVE  WOMEN 


ROSAURA 

Ah  barbaro  Elorindo, 
Fu  troppo  il  tuo  furor... 
Ma  è  ver  che  senza  scrupoli 
Ti  tormentavo  ognor. 

Colombina 
Il  famoso  tesor 
Era  una  buona  tavola. 
Addio  montagne  d'or. 
Eppur...  ch'era  introvabile 
Me  lo  diceva  il  cor. 

RoSAURA 

Eppur...  ch'era  impeccabile 
Me  lo  diceva  il  cor. 
(Risata  dei  commensali  dietro  la  vetrata) 

Colombina 
Sentite  come  strepitano. 

Beatrice 
Ridono. 

Eleonora 
Parlano. 

RoSAURA 

Godono. 

Colombina 
E  mangiano. 

RoSAURA 

Potessi  almen  sapere  se  Florindo  mangia,  s'è 
melanconico. 

Beatrice 

O,   vi   pare?   qui   starcene   gli   altrui   fatti   a 

spiare .f*     Andiamo  a  casa,  andiamo. 

Eleonora 

Ma  sì,  voi  dite  ben.     No,  non  vogliamo  ch'essi 
ci  accusin  poi  di  curiosità. 

Beatrice,  Colombina,  Rosaura 
O  curiose  noi? 

Beatrice 
Rosaura,  andiamo. 

Rosaura 
S'ei  più  non  m'ama  mi  vedrà  morta  pel  grande 
affanno. 


Rosaura 
Ah,  cruel  was  Florindo  ! 

Unkind  to  my  poor  heart  ; 
But  still  I  cannot  hide  the  truth, 

The  fault  was  on  my  part. 

Colombina 
And  all  this  noble  treasure 

Was  but  a  well-spread  board? 
Farewell,  my  dreams  of  wealth  !    Yet  aye 
An  inner  voice  to  me  did  say 

"There  is  no  golden  hoard  !" 

Rosaura 

But  still,  I  cannot  hide  the  truth. 

The  wrong  was  on  my  part. 

(Merry  laughter  is  heard  through  the  glass 

door) 

Colombina 
Just  listen  how  they're  laughing  ! 

Beatrice 
They're  laughing! 

Eleonora 
They're  joking! 

Rosaura 
Rejoicing! 

Colombina 
They're  eating! 

Rosaura 
Ah,  could  I  but  determine  if  Florindo's  eat- 
ing, or  sitting  sadly  there  ! 

Beatrice 
Such   a   notion  !     You  would   be   capable  of 
spying  on  them  !     Come  with  me  !     We 
will  go  home  ! 

Eleonora 
To  think  that  they  might  have  a  chance  to 
say  that  we  were  curious  ! 

Beatrice,  Colombina,  Rosaura 
What  !  we  inquisitive  ! 

Beatrice 
Rosaura,  let  us  go  ! 

Rosaura 
If  now  his  love  be  dead,  then  I  shall  die  of 
pure  unhappiness  ! 


INQUISITIVE  WOMEN 


65 


Beatrice  (a  Colombina) 
Via  della  porta  ! 

Colombina 
Che  magnifica  tavola  ! 

Beatrice 
Quanti  saranno? 

Colombina 
Dodici. 

Eleonora 
Mangiano  ? 

Colombina 
Anzi  diluviano. 

ROSAURA 

Anche  Florindo? 

Colombina 

Egli?    O  mi  par 
Altro  non  faccia  che  sospirar. 

Beatrice 
E  mio  marito? 

Eleonora 
E  il  mio? 

Colombina 
O,  se  vedeste! 

Le  altre  Donne 
Cosa? 

Colombina 
Un  enorme  pasticcio. 

Beatrice 
Ma  che  pasticcio  !     Io  voglio  vedere  Ottavio 
mio. 

Eleonora 
Ed  io   il   mio  Lelio. 

RoSAURA 

Signora  madre,  vo'  vedere  anch'io. 

Beatrice 
Fate  presto,  curiosa. 

RoSAURA 

Oh  caro  il  mio  Florindo!     Sapete?     Ei  beve! 


Beatrice 
Come,  Colombina  ! 

Colombina 
W^hat  a  magnificent  table  ! 

Beatrice 
How  many  are  there? 

Colombina 

Twelve  ! 

Eleonora 
All  eating? 

Colombina 
You  should  just  see  them! 

RoSAURA 

And  my  Florindo? 

Colombina 
Ah,  he  seems  to  do  nothing  but  sit  and  sigh. 

Beatrice 
W^hat  does  my  husband  do? 

Eleonora 
And  mine? 

Colombina 
If  you  could  only  see  it  ! 

The  Other  Women 
See  what? 

Colombina 
An  enormous  meat  pastry  ! 

Beatrice 
Oh,  bah  !     A  pastry  !     I  want  to  see  Ottavio, 
naught  else  ! 

Eleonora 
And  I  my  Lelio  ! 

RoSAURA 

Ah,   dearest   mother,   let  me   take   one   look  ! 

Beatrice 
Well  then,  quickly,  if  you  must. 

Rosaura   {looks  through   keyhole) 
Oh  my  dear,  dear  Florindo  !     Why  I  declare, 
he's  drinking! 


66 


INQUISITIVE  WOMEN 


Colombina 
-  E  il  signor  Lelio  trincia. 

Eleonora 
Ah,  lasciatemi  veder, 
Cosa  trincia  io  vo'saper. 

Colombina 
Per  Bacco,  un  pollo. 

Beatrice 

In  quanto 
Al  mio  Ottavio  mangia  che  pare  un  santo. 

Colombina 
E'I  sor  Leandro  un  lupo. 

Beatrice 
Basta  ! 

ROSAURA 

Signora  madre,  anco  un  pochino. 

Beatrice 
Ritiriamci  ! 

Colombina,  Eleonora 
Perchè  ? 

Beatrice 
Viene  Arlecchino. 
{Le  donne  s'allontanano  dalla  vetrata) 

SCENA  XV 

Le  medesime.    Arlecchino    {con   un   piatto 
di  sfogliate) 

Arlecchino 
Olà!     Cossa  feu  qua? 

Colombina,  Eleonora,  Rosaura,  Beatrice 

Zitto  !     Zitto  ! 

Arlecchino 
S'ei  ve  vede,  mi  son  fritto. 

Colombina 
Bada  ben,  noi  raccontar  ! 

Arlecchino 
O  par  mi,  ma  gnanca  arfiar.    {Da  se) 
Vado  a  scondar  sta  borida. 

Colombina 
Che  cos'  è.'* 


Colombina 
And   Signor  Lelio  carving  ! 

Eleonora 
Ah,  let  me  take  one  peep  !     What  he  is  carv- 
ing I  must  really  see  ! 

Colombina 

It's   only   a  chicken  ! 

Ottavio 
And   my   poor   Ottavio's   eating   just   like   a 
saint  ! 

Colombina 
And  Signor  Leandro  like  a  wolf! 

Beatrice 
Enough  ! 

Rosaura 
Dearest  mother,  just  one  tiny  moment! 

Beatrice 
We  must  stop  now. 

Colombina,  Eleonora 
But  why.'^ 

Beatrice 
Here's  Arlecchino  ! 

{The  women  leave  the  door) 

SCENE  XV 

The  same.    Arlecchino  {hy  a  side  door  with 
a  dish  of  tarts) 

Arlecchino   {frightened) 
Hallo  !    What  are  you  doing? 

Colombina,  Eleonora,  Rosaura,  Beatrice 
Hush!    Hush!     Hush!     Hush! 

Arlecchino 
If  they  see  you,  I'll  be  murdered  ! 

Colombina 
Take  good  care  you  do  not  tell  ! 

Arlecchino 
Not  a  word,  if  I  know  it!     {Aside)  I  must 
save  these  tarts  ! 

Colombina 
What  is  that? 


INQUISITIVE  WOMEN 


67 


Arlecchino 
Quatro  sfogiae. 

Colombina 
Mi  lasciate  un  po'  veder? 

Arlecchino 
Como  deve. 

Colombina  (ne  prende  e  mangia) 
Ah  qual  piacer  !     Cara,  com'  è  buona  ! 

Beatrice  {prende) 
Sentir  lascia. 

Arlecchino 

L'è  parona. 

Eleonora  {prende) 
Con  licenza. 

Arlecchino 
Senza,  senza  ceremonie. 

Colombina   {a  Rosaura,  offrendole  l'ultima 

sfogliata  ) 

Assapori,  padroncina. 

Rosaura 
Non  ne  ho  voglia.  Colombina.    {Però  prende 
e  mangia.) 

Arlecchino  {da  se) 
E    mi    pò...    magnarò    mosche.     {Forte)    Ma 
almanco    adesso    per    cortesia    patrone 
belle  le  vaga  via. 

Eleonora 
Hai  ragion,  proprio  è  un  miracolo  se  scoperte 
non  siam. 

Beatrice 
Suvvia!...  prima  s'accorgano, andiam, ragazze. 

Rosaura,  Eleonora 
Andiamo. 

Beatrice 
Presto  dunque.  Colombina. 

Colombina 
Solo  un'ultima  occhiatina  ! 


Arlecchino 
Only  some  tartlets. 

Colombina 
Can't  I  have  a  look  at  them.'' 

Arlecchino 
If  you  want  to. 

Colombina  {takes  a  tart  and  eats) 
Oh  how  nice  !     Delicious  !     How  very  good  it 
is! 

Beatrice  {takes  one) 
Let  me  try  one  ! 

Arlecchino 
At  your  pleasure. 

Eleonora 
May  I  taste  one? 

Arlecchino 
Help  yourself,  they're  at  your  service  ! 

Colombina    {to   Rosaura,   offering   her   the 

last  tart) 

You  must  try  one  too,  little  mistress  ! 

Rosaura 
I  don't  want  it.  Colombina!     {Takes  it  never- 
theless and  eats.) 

Arlecchino   {aside) 
And   Arlecchino   can    eat   sawdust!     {Aloud) 
But  now  I  beg  you,  lovely  ladies,  be  kind 
enough  to  take  your  departure. 

Eleonora 
You're  right  !     It's  really  wonderful  we  have 
not  been  discovered  ! 

Beatrice 
Come  then,  we'll  leave  their  quarters  before 
they  find  us  ! 

Rosaura,  Eleonora 
We're  coming  ! 

Beatrice 
Come  quickly.  Colombina  ! 

Colombina 
Let  me  peep  one  little  moment, 
Just  a  tiny  little  moment. 


INQUISITIVE  WOMEN 


Beatrice 
Via  curiosa  ! 

Arleccpiino 
O  ma  ancora  ! 

Colombina 
Ora  è  il  bello. 

Le  Donne 
Cosa?     Cosa? 

Colombina 
Ecco  il  dessert. 

Le  Donne 
Il  dessert? 

Colombina 
Qualche  cosa  di  divino, 
Tutto  fiori  di  giardino  ! 

Arlecchino 
Ande  creature. 

Eleonora 
Ah,  lo  voglio  anch'io  veder. 

RosAURA,   Beatrice 
Anch'io  ! 

Colombina 
Lasciatemi  ! 

Beatrice 
Ma  basta  voi. 

Eleonora 
Dunque  scostatevi! 

Beatrice 
Se  alcun  ci  sente  ! 

Eleonora  (a  Colombina) 
Voi  tre  volte  già  vedeste. 

Colombina 
Io  no,  due  sole. 

Eleonora 
Basta  parole  ! 

Colombina 
Chiudo  la  bocca  ! 


Beatrice 
I'm  astonished! 

Arlecchino 
What,  another! 

Colombina 
The  best  of  all! 

The  Women 
What?     What? 

Colombina 
'Tis  the  dessert! 

The  Women 
The   dessert  ! 

Colombina 
'Tis  a  wondrous  vision,  showing 
All  the  garden's  flowers  growing  ! 

Arlecchino 
Begone,  I  pray  you  ! 

Eleonora 
I  must  see  it  for  myself! 

RosAURA,  Beatrice 
I  too! 

Colombina 
Let    me   alone  ! 

Beatrice 
You've  seen  enough  ! 

Eleonora 
Give  way  to  others  ! 

Beatrice 
Suppose  they  hear  us  ! 

Eleonora   (to  Colombina) 
You've  had  three  peeps  already  ! 

Colombina 
Oh  no,  two  only  ! 

Eleonora 
Can't  you  be  silent  ! 

Colombina 
I'm  not  talking! 


INQUISITIVE  WOMEN 


69 


ROSAURA 

Ora  a  me  tocca. 

Eleonora 
No,  tocca  a  me  ! 

Beatrice,  Rosaura,  Colombina 
A  me  !    A  me  !    A  me  ! 

Arlecchino 
Ande,  creature,  andè... 
No  le  sente, 
Le  xe  bisbetiche, 
Le  xe  frenetiche, 
Le  se  f  raca. 
Le  se  struca. 
Le  se  pesta. 
Le  se  incruca. 
Qua  se  resto 
Vago  soto, 
Preferisso 
Far  fagoto.     (Via.) 
(Spingono  tanto  che  la  vetrata  si  spalanca) 

Le  quattro  Donne 
A  me!     A  me!     A...  Ahimè! 

SCENA  XVI 

/  medesimi.  Si  vede  tutti  gli  amici  chi  s'alzano 
dalla  tavola  con  gridi  di  sorpreso. 

Pantalone 
Maneghi  de  melon  !     Coss'è  sto  cataclisma  ? 

Lelio 
Ah,  giuro  a  Bacco... 

Ottavio  (a  Lelio) 
Via,  collega,  che  fate? 
Esige  il  vostre  onor  che  vi  freniate  I 

Pantalone 
Piova  de  sorzi,  anca  de  cavalete, 
Parfin  piova  de  rane, 
I  m,'à  dito  dal  ciel  la  xe  cascada  ; 
jNIa  una  piova  de  fcmene 
No  l'averave  propio  mai  spetada. 


Rosaura 
It's  my  turn  now  ! 

Eleonora 
No,  it  is  mine  ! 

Beatrice,  Rosaura,  Colombina 
'Tis  mine  !     'Tis  mine  :     'Tis  mine  ! 


Begone [ 


Arlecchino   (together  with  the  women) 
Begone!     Who's  coming.? 
They  don't  hear. 
They're  deaf  and  dumb, 
They're  bewitched. 
They're  insane  ! 
How  they  push. 
How  they  crowd. 
How  they  fight  ! 
If  I  stay  here 
I'll  go  crazy  ! 
I'd  best  vanish 
While  I  may!     (Goes.) 
(The  glass  door  is  pushed  open  hy  the  strug- 
gling women) 

The  Four  Women 
We're  lost  ! 

SCENE  XVI 

The  same.  All  the  club-members  are  seen  to 
rise  from  the  table  with  cries  of  astonish- 
ment. 

Pantalone 

Merciful  powers  above  !  What  means  this 
catastrophe  ! 

Lelio    (grasps  his  stick  and  brandishes  it) 
I  swear  by  Bacchus  ! 

Ottavio  (to  Lelio) 
Hear  me,  Lelio,   be  quiet  ! 
You   will   disgrace   yourself!      Control   your 
rage  ! 

Pantalone 
Showers  of  frogs,  showers  of  larks. 

Showers  of  pieces  of  gold 
Falling    from    heaven    to    earth    have    been 

known  ; 
But — showers  of  women — 

Till  now  'twas  a  story  untold  ! 


70 


INQUISITIVE  WOMEN 


Eleonoea 

Sì,  Lelio  mio,  battetimi, 
Di  voi  ho  dubitato  : 
Troppo  non  è  il  castigo, 
Sì,  Lelio  mio,  battetemi. 

Beatrice 
Ottavio  amato, 
Quanto  felice  or  sono 
Che  vi  trovo   innocente 
E  vi  chieggo  perdono. 

Pantalone 
Cossa  disela  eia  sior  Ottavio? 

Ottavio   (che  è  in  procinto  di  sternutare) 
Eh,  che  volete?     (Sternuta)  Etciuè! 

Le  quattro  Donne 
Grazia,  grazia,  signor  Pantalone  ! 

Pantalone 
E  grazia  sia  !     Ma  desso  che  ste  siore, 

Al  manco  credo,  xe  sodisfae  nela  curiosità, 
Sì...  digo...  la  nostra  xe  'na  sozia  de  omeni, 
No  so  se  ben  me  spiego... 


Eleonora 
Eh...  abbastanza... 

Lelio  (indeciso) 
Ma... 

Florindo   (indeciso) 
Ma... 

Pantalone  (da  sé) 
Za  go  capio  : 
L'omo  poi  far  e  dir, 
Ma  andemo  al  struco... 
L'è  sempre  un  cuco. 
Un  pesce  a  l'amo, 
Povaro  gramo  ! 
Quel  benedeto 
Pomo  d'Adamo, 
Mai  no  Par  iva 
Mandarlo  zo. 
LuNARDO  (tocca  la  spinetta) 

Pantalone 
E  dunque  adesso? 


Eleonora 

Yes,  Lelio  mine. 
Chastise  me  now, 
I  own  your  love  I  doubted. 
Chastise  me  now  ! 

Beatrice 
Ottavio  dearest, 
I  am  so  happy 
To  find  that  you're  guiltless  ! 
I  beg  3'our  forgiveness. 

Pantalone 
What  say  you  to  that.  Signor  Ottavio? 

Ottavio    (about  to  sneeze) 
Well — I  think — (sneezes)  atchoo  ! 

The  Four  Women 
Mercy,  mercy!     Signor  Pantalone! 

Pantalone 
I  grant  it  you  !  But  now,  these  fair  ladies,  I 
suppose  that  I  may  take  it  that  they 
have  satisfied  their  curiosity,  and,  well — 
that  is — our  assembly  being  intended  for 
men  alone — I  don't  know  whether  I  make 
myself  quite  clear? 

Eleonora 
Oh,  quite  so  ! 

Lelio   (undecidedly^) 

Well— 

Florindo  (undecidedly) 

Well— 

Pantalone  (aside) 
I  understand  : 
Let  man  do  what  he  will, 
Of  woman's  guile 
He  is  the  victim  still. 
He'll  sell  his  soul 
As  sure  as  fate 
For  the  same  apple 
Adam  ate  ; 
And  eating  be 
Luckless  as  he. 
(LuNARDO  sits  at  spinet  and  begins  to  play") 

Pantalone 
Well  then,  what  now? 


INQUISITIVE  WOMEN 


71 


Colombina  (con  brio) 
Adesso  quattro  salti  in   onor  della  sposina  ! 

Pantalone   (tocca  il  mento  a  Colombina) 
Alora   deghe   dentro,    ma    de    anima,    'mpare 

Lunardo,  che  sta  birichina  de  inciodarme 

anca  mi  gà  trova  el  gerego. 


Arlecchino  (che  osserva  Pantalone) 
Olà  mora,  ti  aceti  i  cocolessi  del  vecio?    Varda 
ben  che  la  to  man  me  speta. 


Colombina 
È  la  mia  mano   che   aspetta  voi,  o  essa  voi 
aspettate? 

Arlecchino 
Ciò,  son  mi,  son  mi  che  la  vogio  e  so  anca 
stufo,  son  stufo  de  spetar. 

Colombina 
E  prendetevela  allora  ! 
{Gli    da    un    sonoro    ceffone,    e    s'allontana 
seguita  da  Arlecchino.) 

Pantalone 
Oi  miei!     Oi   miei!     Povaro  gnoco!      (Indi- 
candogli la  mensa)  Ande  là  e  consoleve  ! 
Consoleve!      (A     Asdrubale)     Nualtri 
intante  godemose  a  vardarli. 

(Leandro  suona  il  violino,  Lunardo  ac- 
compagna  il  Minuetto  alla  spinetta.  Si 
balla.) 

Arlecchino    (alla  mensa   tagliando  un 

pasticcio) 

Che  papina  ! 

RosAURA  (danzando  con  Florindo) 
Stretta  nella  mia  mano 
E  la  tua  man  tremante  ; 


Colombina  (with  animation) 
Just  a  few  merry  steps,  the  future  bride  to 
honor  ! 

Pantalone  (chucking  Colombina  under  the 
chin  ) 

So  be  it  !  Strike  up  a  dance,  and  let  it  be  a 
lively  one,  friend  Lunardo  !  This  roguish 
little  maiden  has  been  clever  enough  to 
persuade  even  me. 

Arlecchino    (zoho  has  been  watching 
Pantalone) 
Colombina,  will  you  let  that  old  man  caress 
you   thus.'*     Remember  that  your  hand 
belongs  to  me  ! 

Colombina   (laughs) 
Does  this  same  hand  belong  to  you,  or  do  you 
belong  to  it.'' 

Arlecchino 
It  belongs  to  me  by  every  right,  and  at  once, 
for  I  am  tired  of  waiting  ! 

Colombina 

You  shall  get  it,  my  darling  ! 

(Gives  him  a  resounding  box  on  the  ear  and 

goes  off  followed  by  him) 

Pantalone  (laughing) 
Alas!  Life's  not  all  roses  for  him!  (Points 
to  table)  Sit  down  there  and  console 
yourself!  Console  yourself!  (To  As- 
drubale) In  the  meantime  we'll  enjoy  a 
dance. 

(Leandro  plays  the  violin.  Lunardo  ac- 
companies him  at  the  spinet.  They  play 
a  minuet,  the  others  dance.) 

Arlecchino   (at  table,  cuts  himself  a  big 

slice  of  cake) 

How  she  slapped  me  ! 

Rosaura  (dancing  with  Florindo) 
You  my  trembling  fingers  hold 

In  a  hand  that  trembles  too  ; 
And  your  sigh  of  love  but  told 

What  my  heart  already  knew: 


7a 


INQUISITIVE  WOMEN 


Mi  scende  in  fondo  al  core 
Il  tuo  respir  fragrante 
E  soave  la  bacia. 

Florindo  (piano) 
Ed  io  mi  sento  per  dolcezza  languir, 

ROSAURA,  FlORINDO 

Amore  mio,  mia  vita  ! 

{S'attacca     la     furlana:     crescente     festosa 

allegria  della  brigata.) 

Arlecchino 
(o  cui  Pantalone  da  un  allegro  scappellotto 
così    che   egli    immerge   il    volto    in   un 
piatto  di  panna  montata) 
O   massagnada  ! 
(^Accorgendosi  che  lo  scherzo  parte  da  Pan- 
talone e  non  da  Colombina) 
O  che  bona  sta  rosada  ! 
(Tutti  ridono.      La   danza  si  muta  nel  più 
allegro  disordine.) 

Tutti   {allegrissimi) 
Amicizia  !     Amicizia  !     Amicizia  ! 

Cala  la  tela  rapidamente 


Yet  mj  soul  is  lost  in  bliss, 
In  the  fragrance  of  its  kiss  ! 

Though  my  heart  already  knew  I 

Florindo  {in  a  low  voice) 
Oh  could  I,  forgetting  all  else,  love,  but  this — 

RosAURA,  Florindo 

Live  in  your  arms,  my  life  your  kiss  ! 

{The  furlana  begins,   fast  and  lively.      The 

spirits  of  the  whole  company  rise) 

Arlecchino 
{whom    Pantalone    gives    a    good-natured 
blow  on  the  head,  which  sends  him  face 
down    into    a    large    dish    of    whipped 
cream) 

You  limb  of  Satan  ! 
{Remembering   that   the  jest   was  made   by 

Pantalone  and  not  by  Colombina) 

What  lovely  cream  !     How  good  it  tastes  ! 

{All  laugh.    The  dance  ends.    General  gayety 

and  merriment  follow.) 

All  (loudly  and  joyously) 
Here's  to  friendship  !     Here's  to  friendship  ! 
Here's  to  friendship  ! 

Quick  Curtain 


